Сигнал «Wow!»

У этого термина существуют и другие значения, см. WOW.

Копия оригинальной распечатки полученного сигнала с пометкой «Wow!» в настоящее время хранящейся в коллекции Исторического Общества штата Огайо^[1]

Сигнал «Wow!» (в переводе с англ.  «Ого!», «Вау!»), в русских публикациях сигнал «Ого-го!»^[2][3] — сильный узкополосный космический радиосигнал, зарегистрированный доктором Джерри Эйманом 15 августа 1977 года во время работы на радиотелескопе «Большое ухо» ( (англ.)) в Университете штата Огайо. Прослушивание радиосигналов проводилось в рамках проекта SETI. Характеристики сигнала (полоса передачи, соотношение сигнал/шум) соответствовали теоретически ожидаемым от сигнала внеземного происхождения.

Поражённый тем, насколько точно характеристики полученного сигнала совпадали с ожидаемыми характеристиками межзвёздного сигнала, Эйман обвёл соответствующую ему группу символов на распечатке и подписал сбоку «Wow!» («Ого-го!»). Эта подпись и дала название сигналу.

Расшифровка распечатки

Расшифровка изменения интенсивности сигнала «Wow!» во времени.

Обведённый код 6EQUJ5 описывает изменение интенсивности принятого сигнала во времени. Каждая строка на распечатке соответствовала 12-секундному интервалу (10 секунд собственно прослушивания эфира и 2 секунды последующей компьютерной обработки). С целью экономии места на распечатке интенсивности кодировались алфавитно-цифровыми символами: пробел означал интенсивность от 0 до 0,999..; цифры 1—9 — интенсивности из соответствующих интервалов от 1,000 до 9,999…; интенсивности, начиная с 10,0, кодировалось буквами (так, 'A' означала интенсивность от 10,0 до 10,999…, 'B' — от 11,0 до 11,999…, и т. д.). Буква 'U' (интенсивность между 30,0 и 30,999…) встретилась лишь единожды за всё время работы радиотелескопа. Интенсивности в данном случае являются безразмерными отношениями «сигнал/шум»; за интенсивность шума в каждой полосе частот принималось усреднённое значение за несколько предшествовавших минут.^[4]

Ширина сигнала составляла не более 10 кГц (поскольку каждая колонка на распечатке соответствовала полосе в 10 кГц, а сигнал присутствует только в одной-единственной колонке). Различные методы определения частоты сигнала дали два значения: 1420,356 МГц (J. D. Kraus) и 1420,456 МГц (J. R. Ehman), оба в пределах 50 кГц от частоты радиолинии нейтрального водорода (1420,406 МГц, или 21 см.)

Положение источника сигнала

Возможные положения источника сигнала в созвездии Стрельца, вблизи звёздной группы Хи Стрельца. Из-за особенностей использовавшейся в эксперименте аппаратуры источник сигнала мог располагаться в любой из выделенных красным областей; имеется также значительная неточность по склонению (вертикальная ось на рисунке). Масштаб рисунка частично не соблюдён: для облегчения восприятия рисунка красные области изображены более широкими, чем следовало бы.

Определение точного местоположения источника сигнала на небе было затруднено тем обстоятельством, что радиотелескоп «Большое ухо» имел два облучателя, ориентированных в несколько различных направлениях. Сигнал был принят только одним из них, но ограничения способа обработки данных не позволяют определить, какой же именно облучатель зафиксировал сигнал. Таким образом, существуют два возможных значения прямого восхождения источника сигнала:

• 19^h22^m22^s ± 5^s (положительный облучатель)
• 19^h25^m12^s ± 5^s (отрицательный облучатель)

Склонение однозначно определено в −27°03′ ± 20′ (значения представлены в эпохе B1950.0).^[5]

При переводе в эпоху J2000.0 координаты соответствуют ПВ= 19^h25^m31^s ± 10^s (или 19^h28^m22^s ± 10^s) и склонению −26°57′ ± 20′. Эта область неба находится в созвездии Стрельца, примерно в 2.5 градусах к югу от звёздной группы пятой величины Хи Стрельца.

Время приёма сигнала

Радиотелескоп «Большое ухо» не имел подвижной приёмной антенны и использовал вращение Земли для сканирования небосвода. С учётом угловой скорости этого вращения и ограниченной ширины зоны приёма антенны определённая точка небосвода могла наблюдаться в течение ровно 72 секунд. Таким образом, постоянный по амплитуде внеземной сигнал должен наблюдаться именно 72 секунды, при этом первые 36 секунд его интенсивность должна плавно нарастать — до тех пор, пока телескоп не окажется направленным точно на его источник, — а затем ещё 36 секунд так же плавно убывать, по мере того как вращение Земли уводит прослушиваемую точку небесной сферы из зоны приёма.

Таким образом, как длительность сигнала «wow» (72 секунды), так и форма графика его интенсивности по времени соответствуют ожидаемым характеристикам внеземного сигнала.^[6]

Поиски повторений сигнала

Ожидалось, что сигнал будет зарегистрирован дважды — по разу каждым из облучателей — но этого не произошло.^[6] Последующий месяц Эйман пытался вновь зарегистрировать сигнал с помощью «Большого уха», но безуспешно.^[7]

В 1987 и 1989 году Роберт Грей пытался обнаружить сигнал при помощи массива META в обсерватории Ок-Ридж, но безрезультатно.^[7] В 1995—1996 годах Грей вновь занялся поиском при помощи гораздо более чувствительного радиотелескопа Very Large Array.^[7]

В дальнейшем Грей и доктор Симон Эллингсен искали повторения сигнала в 1999 году, используя 26-метровый радиотелескоп Hobart в Университете Тасмании.^[8] Шесть 14-часовых наблюдений окрестностей предполагаемого источника не обнаружили ничего похожего на повторения сигнала.^[6]

Гипотезы происхождения сигнала

В качестве одного из возможных объяснений предлагается возможность случайного усиления слабого сигнала; однако, с одной стороны это по-прежнему не исключает возможности искусственного происхождения такого сигнала, а с другой стороны, маловероятно, что сигнал, слабый настолько, чтобы не быть обнаруженным сверхчувствительным радиотелескопом Very Large Array, мог быть пойман «Большим ухом» даже после такого усиления.^[7] Другие предположения включают возможность вращения источника излучения наподобие маяка, периодическое изменение частоты сигнала, или его однократность. Существует также версия, что сигнал был отправлен с перемещающегося инопланетного звездолёта.

Эйман высказывал сомнения в том, что сигнал имеет внеземное происхождение:

Мы должны были увидеть его снова, когда поискали его ещё пятьдесят раз. Что-то наводит на мысль, что это был сигнал земного происхождения, который попросту отразился от какого-нибудь куска космического мусора. Оригинальный текст  (англ.)   We should have seen it again when we looked for it 50 times. Something suggests it was an Earth-sourced signal that simply got reflected off a piece of space debris.[9]

Позднее, он частично отказался от своего первоначального скептицизма, когда дальнейшие исследования показали, что такой вариант крайне маловероятен, поскольку такой предполагаемый космический «отражатель» должен был соответствовать ряду совершенно нереалистичных требований. Кроме того, частота 1420 МГц является зарезервированной, и не используется ни в какой радиопередающей аппаратуре.^[10][11] В своих последних работах Эйман предпочитает не «делать далеко идущих выводов из весьма недалёких данных».^[12]

Примечания

1. ↑ WOW!. Ohio Historical Society Collections Blog. Архивировано из первоисточника 6 июня 2012.
2. ↑ Гиндилис Л. М., Рудницкий Г. М. Поиск сигналов внеземных цивилизаций. Архивировано из первоисточника 6 июня 2012.
3. ↑ Дрейк Ф. Симпозиум по биоастрономии 1993 года: достигнут прогресс в поиске внеземной жизни. Архивировано из первоисточника 10 марта 2012.
4. ↑ Ehman, Jerry Explanation of the Code "6EQUJ5" On the Wow! Computer Printout  (англ.). Архивировано из первоисточника 10 марта 2012. Проверено 1 января 2010.
5. ↑ Gray, Robert; Kevin Marvel (2001). «A VLA Search for the Ohio State 'Wow'». The Astrophysical Journal 546 (2): 1171–1177. DOI:10.1086/318272.
6. ↑ ^{1 2 3} Shostak, Seth. Interstellar Signal From the 70s Continues to Puzzle Researchers, Space.com (5 декабря 2002).
7. ↑ ^{1 2 3 4} Alexander, Amir. The 'Wow!' Signal Still Eludes Detection  (англ.), The Planetary Society (17 January 2001).
8. ↑ Gray, Robert (2002). «A Search for Periodic Emissions at the Wow Locale». The Astrophysical Journal 578 (2): 967–971. DOI:10.1086/342646.
9. ↑ Kawa, Barry. The Wow! signal, Cleveland Plain Dealer (18 сентября 1994). Проверено 12 июня 2006.
10. ↑ Frequencies Allocated to Radio Astronomy Used by the DSN, NASA. Проверено 1 ноября 2007.
11. ↑ Committee on Radio Astronomy Frequencies Handbook for Radio Astronomy, European Science Foundation, 3rd edition, 2005, p. 101. (англ.)
12. ↑ «drawing vast conclusions from half-vast data.»

См. также

• SETI
• Радиосигнал SHGb02+14a
• Allen Telescope Array

Ссылки

• Материал на сайте телескопа «Большое ухо»  (англ.)