Жирафовая газель

? Геренук
Самка геренука
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Млекопитающие Инфракласс: Плацентарные Отряд: Парнокопытные Подотряд: Жвачные Семейство: Полорогие Подсемейство: Настоящие антилопы Род: Litocranius Вид: Геренук
Латинское название
Litocranius walleri
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе

Герену́к (лат. Litocranius walleri) или жирафовая газель — африканская антилопа из семейства настоящих антилоп, в котором образует отдельный род. Её название вероятно происходит от сомалийского слова «гарануг».

Описание

Из-за своей крайне длинной и тонкой шеи, а также длинных ног, геренука ни с кем нельзя спутать. Его высота в холке составляет 95 см. Шерсть сверху красновато-коричневая, по бокам более светлая. Чёткая линия отделяет почти белую нижнюю часть тела. Вокруг глаз находятся белые пятна, которые сужаются в сторону рта. Рога имеются только у самцов, они весьма толстые и короткие, насчитывая лишь 30 см. Их форма — своеобразно выгнутая назад дуга, которая на конце меняет направление изгиба и выгибается вперёд.

Распространение

Ареал геренуков охватывает земли от Эфиопии и Сомали до севера Танзании. В исторические времена геренуки обитали также в Судане и в Египте, но уже долгое время там искоренены. Сферой обитания геренуков являются прежде всего сухие территории, как правило поросшие колючим кустарником саванны. Обитает в засушливых или относительно влажных степях с зарослями кустарников, на равнинах и холмах, поднимается в горы до 1800 м.

Поведение

Геренуки едят, стоя на задних ногах

На сухих территориях геренуки могут очень долго обходиться без воды. Они питаются исключительно листьями и наподобие неродственным им жирафам развили для этого в процессе эволюции длинную шею и конечности. Как и у жирафа у них весьма жёсткий язык, а также удлинённые и нечуствительные губы, которыми они могут обхватывать колючие ветки. С закрытым ртом геренук оттягивает голову назад и сщипывает с ветвей все листья. Для того, чтобы дотянуться до высоких веток, геренук становится на задние ноги, опираясь передними о ствол дерева.

Активен утром и вечером. Питается листьями, побегами и веточками кустарников и деревьев.

Самки живут вместе с молодняком в небольших группах от двух до пяти зверей. Взрослые самцы живут по одиночке и владеют собственным ареалом. Во время брачных периодов они пытаются удержать самок в своих ареалах, чтобы с ними спариваться.

Статус популяции

Геренуки вероятно никогда не были особо многочисленными животными. Из-за их природы жить поодиночке они часто не бросаются в глаза среди крупных стад иных копытных, встречающихся в саваннах. Из-за охоты геренуки за последние десятилетия стали ещё реже. Большинство геренуков живёт в наши дни в Эфиопии. Их общая численность составляет 70 тысяч особей. Вид занесён в международную Красную книгу.

Прочее

Геренук местами довольно многочислен, так как сомалийцы не охотятся на него и не едят его мясо. Они считают геренука родственником верблюда. По народным поверьям, убийство геренука повлечет за собой гибель верблюдов, которых считают родственниками антилопы и составляют главную ценность кочевников. Судя по наскальным изображениям, относящимся к 4000—2900 гг. до н. э. и найденным на правобережье Нила (в Вади Саб), попытки приручить геренука предпринимались уже древними египтянами.