Канадский чай

(Gaultheria procumbens L.) — видовое название растения из семейства вересковых (Ericaceae). Довольно красивый вечнозеленый полукустарник, стелющийся по земле и слегка приподнимающий свои ветви; на них в июле месяце появляются белые и розоватые цветки, а к осени развиваются красные ягоды, остающиеся долго на кустарнике. Листья мелкие, округло-яйцевидные, зубчатые, щетинистые; черешки короткие. Цветок состоит из сростнолистной пятизубчатой чашечки, разрастающейся при созревании плода и становящейся тогда мясистой; — из сростнолистного венчика о пяти коротких зубчиках, — из десяти тычинок, прикрепляющихся к основанию венчика, и из пестика с пятигнездой завязью. Плод — собственно пятистворчатая коробочка, прикрытая разросшейся и мясисто-сочной чашечкой, отчего коробочка походит на ягоду. Семена мелкие, покрытые сетчатым рисунком. Листья этого полукустарника доставляют ароматный чай, так называемый "горный", "К.", или "лабрадорский чай". Листья эти прессуются в четырехугольные плиты и в таком виде поступают в продажу. К. чай часто служит суррогатом китайского. Листья доставляют еще эфирное, так называемое "гаультерово", масло (или Oil of Wintergreen), идущее в парфюмерии и на приготовление искусственной розовой воды. Ягоды идут для окрашивания спиртных напитков. К. чай дико растет в горных лесах Северной Америки.

С. Ростовцев.