Выдра

Выдра речная (Lutra vulgaris) - хищное млекопитающее из семействатончавых или куничных (Gracilia s. Mustelidae), имеет 30 см. длины; мехее короткий, густой, блестящий, сверху темно-бурого, снизу беловатогосеро-бурого цвета; на подбородке белое пятно и беловатое пятно надверхней губой. Особи, живущие по берегам морей, бывают более темногоцвета. Тело В. удлиненное, с короткими ногами, плоской головой, тупоймордою, короткими, округленными ушами, щелевидными ноздрями исплюснутым, заостренным хвостом. Уши и ноздри могут закрываться. Пальцысоединены полной плавательной перепонкой. В. водится во всей Европе и всеверной и средней Азии по берегам пресных вод, особенно по берегам рек,поросших лесом. Главная пища ее - рыба; но она ест также водяных крыс,лягушек, раков, а при недостатке животной пищи довольствуетсярастительной. По земле В. движется змееообразно извиваясь, а по снегу ипо льду - почти скользит. Она отлично плавает и ныряет; под водойдвижется быстро и красиво и лишь по временам поднимается на поверхностьподышать воздухом. Норы В. вырывает по берегам рек и выстилает ихтравой. От норы идут два хода, из которых один открывается под водой, адругой на поверхность земли. В. живут большею частью одиночно и толькосамки иногда живут по нескольку вместе. Днем В. держатся большею частьюв норах и только ночью выходят на ловлю добычи. В. пуглива, хитра,кровожадна и прожорлива. При преследовании она всегда старается уйти вводу, но иногда защищается и при защите может сильно укуситьнападающего. Пойманная молодой, В. легко приручается и привыкает кчеловеку. Самка мечет 3 - 4 детенышей; она их очень любит, бережливоохраняет от всякой опасности и долго водит за собою. Детеныши вполневырастают в три года. Мех В. речной ценится довольно высоко и идет намуфты, воротники, шапки; из волос делают кисти; мясо вкусно иупотребляется в пищу. Ручные В. приучаются к рыбной ловле. Прирученная В. ежедневно съедает8 - 10 рыб средней величины; по этому можно судить о тех опустошениях,какие производит пара В., особенно имеющая детенышей, в рыбных прудах ив реках. Кроме того, В. вредит не только истреблением рыбы, но еще итем, что совершенно прогоняет рыб с тех мест, где они привыкли метатьикру. Поэтому повсюду В. деятельно преследуют, хотя, имея острые слух изрение, эти животные легко уходят от охотника и легко избегают ловушек.Живет В. лет 16. Другой близкий вид, В. канадская (L. canadensis),водящийся в Северной Америке, отличается более темным, тонким иблестящим мехом, который ценится очень высоко. Э. Брандт. Ловля выдр производится, главным образом капканами, которые ставятблиз нор, на земле, или же укрепляют их под поверхностью воды на особых,вколоченных в дно сваях; также употребляют специальные сети, ставятпасти (ловушки) и настораживают на тропах ружья, луки и самострелы. ВАрхангельской губ., на р. Пинеге осенью, когда реку только что затянетльдом, но еще до снега, В. бьют острогою. В это время промышленникиходят по берегу реки с собаками, которые, почуяв В., гонят по следу еелаем и останавливаются у проруби, в которое животное скрылось. Высмотревгде-нибудь тут же, подо льдом, остановившуюся В., промышленник, сквозьтонкий лед, убивает ее острогою. В Восточной Сибири для добывания В.запруживают реки в то время, как они покроются нетолстым льдом:выступившая вода выгоняет В. из затопленных нор и их ловят и давятпромысловые собаки. Стрельба В. производится во время подкарауливания ихночью на тропах. В Англии выдр травят особыми собаками (оттергаундами)из пород брудастых гончих. С. Безобразов.