Палеозойская

Палеозойская эра - крупный период в истории развития земли,следовавший за архейской или азойской эрой и предшествовавшиймезозойской эре. Отложения П. эры составляют П. группу слоев,совокупность которых достигает в некоторых местностях 30000 м. мощности,т. е. почти в 10 раз превышает мощность мезозойских отложений, чтоуказывает, конечно, на весьма значительную продолжительность П. эры. До30-х гг. нынешнего столетия в толще П. слоев различали нижнюю, малоизученную переходную или граувакковую формацию и верхнюю - каменноугольную, ранее других обратившую на себя внимание,благодаря нахождению в ней каменного угля. Трудами англичан Сэджвика иМурчисона переходная формация была разбита на три системы: кембрийскую,силурийскую и девонскую и установлена, сверх того, пермская система илидиас, следовавшая непосредственно за каменноугольной. Это деление П.отложений является общепринятым и по настоящее время, с темограничением, что кембрийская система часто, согласно Мурчисону,соединяется с силурийской. Площадь, занятая в настоящее время П.отложениями на земной поверхности, доходит, по Тилло, до 17,5 милл. кв.км. В начале П. эры, в кембрийский и силурийский периоды, большая частьземной поверхности представляла безбрежный океан и суша являлась тольков виде островов, сложенных из кристаллических сланцев, гранитов игнейсов, но к концу эры размеры суши значительно возрастают и выступаютзначительные материки из-под воды. Вулканическая деятельностьпроявлялась в П. эру весьма энергично, хотя и слабее, чем впредшествовавшую архейскую эру; результатом ее являются заключенные в П.пластах жилы, штоки и покровы гранита, сиенита, диорита, диабаза,кварцевого порфира, порфирита, мелафиры и других изверженных пород, атакже разнообразных вулканических туфов и брекчий. Пласты П. пород редкоявляются горизонтальными; обыкновенно они изогнуты, изломаны, собраны вскладки и пересечены многочисленными жилами, выполнившими трещиныпластов. Самые горные породы, вследствие своей древности, сильноизменены, метаморфизованы и резко отличаются от современных осадков.Глинам в П. отложениях соответствуют глинистые, кровельные и аспидныесланцы и филлиты, песчаные осадки превратились в твердые песчаники,кварциты и конгломераты; обширным распространением пользуются такжеизвестковые породы в виде плотных, часто кристаллических известняков идоломитов. Там. где П. пласты наиболее метаморфизованы и прорванывыходами изверженных пород, они заключают разнообразные рудныеместорождения, каковы, напр., серебряные и медные месторождения Алтая ибольшинство железных и медных месторождений Урала. В прежнее время сначалом П. эры связывали первое появление на земле органической жизни,но теперь слабые признаки этой последней, в виде неясных отпечатковморских водорослей, кольчатых червей и других пока еще загадочныхорганизмов, найдены и в более древних слоях архейской эры. В П.отложениях, начиная с самых древних, мы встречаем уже довольноразнообразную, по преимуществу морскую флору и фауну, которая впродолжение первых трех периодов П. эры быстро развивается иразнообразится, тогда как в последние два периода развитие органическойжизни как бы замедляется и многие, раньше весьма распространенные,группы животного и растительного мира заканчивают к этому времени своесуществование. Фауна П. эры характеризуется сильным развитием ипреобладанием морских лилий, своеобразных, вымерших к концу этой эрыкораллов, построенных по четверному типу, чрезвычайным обилием иразнообразием плеченогих, головоногих моллюсков (ортоцератиты,гониатиты), исключительно П. эре свойственных ракообразных трилобитов,панцирных рыб. К концу эры появляются также амфибии и первыенемногочисленные пресмыкающиеся. Флора состоит почти исключительно изтайнобрачных, каковы гигантские древовидные папоротники, плауны и хвощи,к которым в небольшом количестве примешиваются хвойные и саговыедеревья. Б. П.