Тварь на пороге

Тварь на пороге
The Thing on the Doorstep
Жанр:	Литература ужасов
Автор:	Говард Филлипс Лавкрафт
Язык оригинала:	английский
Год написания:	август 1933 года
Публикация:	Weird Tales, (январь 1937)
Текст произведения в Викитеке

«Тварь на пороге» — (англ. The Thing on the Doorstep, также иногда переводится как «Нечто на пороге») рассказ американского писателя ужасов и фантастики Говарда Лавкрафта. Рассказ был написан в августе 1933 года, и впервые опубликован в январе 1937 года в журнале "Weird Tales". Является частью Мифов Ктулху.

Сюжет

Рассказчик с детства дружил с Эдвардом Дерби, который обладал незаурядными умственными способностями и всегда интересовался мистикой. После учебы в Мискатаникском университете, Эдвард женился на Асенат Уэйт - странной девушке родом из Иннсмута. Сам факт того, что робкий и застенчивый Эдвард решил жениться, удивила его друга, да и Асенат была очень странной и загадочной девушкой. За три года брака Эдвард сильно изменился - он изменился внешне и его часто стали видеть за тем, как он довольно лихо управлял автомобилем, хотя раньше не умел этого. Сам он стал более замкнутым, и все меньше общался со своим другом.

Однажды рассказчик получил телеграмму из Чесанкука. Оказалось, что там объявился Дерби, причем при самых странных обстоятельствах. Он приезжает на место и находит его в подвале фермы - голого и кричащего нечто невразумительное. Найдя ему одежду, герой сажает его в автомобиль и везет домой. Дерби начинает рассказывать ужасные вещи - оказывается, Асенат способна управлять его разумом, "вселяясь" в него. Делая это, она в теле Эдварда совершала путешествия в странные места, где совершала некие обряды. Более того, Дерби был уверен, что Асенат - это знаменитый колдун, ее дед Эфрайим Уэйт, который якобы умер, но на самом деле, вселился в тело своей внучки и женился на Эдварде, что бы заполучить более привычное для себя мужское тело. Выбор пал на Дерби, так как он был одновременно умен и обладал слабой волей, что идеально подходило для "переселения" в его тело. В то время как Эфраим в теле Эдварда делал все что хотел, сам Дерби находился запертым в доме, в теле Асенат. Рассказчик принял эти слова как бред, но в следущее мгновение Эдвард внезапно изменился - он успокоился, взял все свои слова обратно и даже сам попросился сесть за руль, и довез его до дома. Ошеломленный рассказчик был в замешательстве.

После этих событий прошло два месяца. Ни об Эдварде, ни о Асенат не было слышно, но рассказчик все не мог успокоится, беспокоясь за своего друга. В октябре Эдвард явился к своему другу и рассказал о том, что Асенат пропала, а также о том, что он абсолютно уверен в том, что в ее теле живет Эфрайм, так как он видел почерк в записях Асенат, полностью совпадающий с почерком ее покойного деда. Но он не успевает докончить своей мысли - внезапно он начинает кричать от странной внутренней боли и понимает, что Асенат пытается вновь завладеть его разумом. Однако вскоре он пришел в себя.

После этого психическое состояние Эдварда Дерби ухудшалось и его поместили в лечебницу. Рассказчик часто посещал его, и однажды врачи сказали ему, что Эдвард теперь здоров и его можно выписывать. Радостный, он заходит к нему в палату, но с первых же слов разговора понимает, что перед ним уже не его друг Эдвард, а злобный Эфраим Уэйт. Вернувшись домой, герой размышляет о том, как ему можно спасти своего друга, когда в его комнате звонит телефон. Взяв его, он слышит странные булькающие звуки, и подумав, что это проблемы со связью, кладет трубку. Через некоторое время в дверь постучали, причем стук был таким, каким стучал только Эдвард - это был их своеобразный пароль. Но на порогое стоял странный карлик, окутанный в одеяния, который протянул записку. Прочитав ее, герой все понял. Как оказалось, Эдвард убил Асенат и закопал ее тело в погребе. Но уже после этого, Эфраим перенесся в его тело и Эдвард оказался в мертвом теле, под землей. Выкопав себе путь, он добрался до дома своего друга и попросил в записке найти Эфраима в лечебнице и убить его.

Рассказчик теряет сознание. На утро он находит у себя дома мертвое тело ночного гостя, которое оказывается останками Асенат. Вооружившись, он идет в лечебницу и убивает Эфраима Уэйта, захватившего тело его друга.

Герои

• Эдвард Пикман Дерби — друг повествователя, впоследствии женился на девушке Асенат Уэйт.
• Асенат Дерби — жена Эдварда, впоследствии вселившийся в ее тело Эфраим Уэйт, отец Асенат. Менялась телами с Эдвардом Дерби, так как ей было необходимо мужское тело для проведения ритуалов. Она была из городка Инсмаут и из древнего рода Уэйтов, вокруг которого ходило много разных легенд.
• Эфраим Уэйт
• Рассказчик — он же главный герой-повествователь.

Интересные факты

• Можно провести аналогию с повестью "Случай Чарльза Декстера Варда". Так, в обоих случаях имеет место "переселение" в тело своего потомка в поисках вечной жизни. Так же, в обоих случаях, антагониста в теле своей жертвы помещают в лечебницу, и в обоих рассказах они погибают, находясь там.

Ссылки

• Текст рассказа на сайте «Книга Бет»