Дебюты писателей всегда являлись объектом особого внимания и интереса литературоведов и собирателей-библиофилов. При этом обычно под дебютами понимается первое выступление в печати и первая книга.
В настоящей работе на примере дебютов русских писателей XIX-XX вв. сделана попытка представить эту биобиблиографическую характеристику значительно шире. Под дебютами, помимо традиционного подхода, будем понимать также первую публикацию и первую книгу во всех основных для автора жанрах. Кроме того, если ранняя (но не первая) публикация или книга является для ее автора особо значимой, она также указывается - с названием "литературный дебют".