Автор сосредотачивает внимание на недостаточно изученных сторонах и проблемах социальной философии Герцена, в том числе на некоторых важных и интересных проблемах философии истории Герцена в 30-40-х и в 50-60-х годах XIX в., на развитии идей "русского социализма", на проблеме "русский социализм и славянофильство" и др. Социальная философия А.И.Герцена сопоставляется в монографии с некоторыми идеями ряда русских и западноевропейских мыслителей середины XIX в. (Белинский, Чаадаев, Чернышевский, Бакунин, сен-симонисты, Прудон, Кьеркегор и др.), подвергается критике трактовка социальной философии Герцена в современной буржуазной литературе, в частности попытки ряда историков философии сблизить взгляды Герцена с экзистенциализмом.