В книге рассказывается о Радищеве, Пушкине, Лермонтове, Некрасове, Белинском, Чернышевском, Островском, Достоевском, Толстом, Салтыкове-Щедрине, Чехове, Короленко, Горьком, Есенине, Блоке и Маяковском.
В жизни каждого из названных писателей были такие дни и события, встречи и разлуки, в которых действительно зарождалось нечто новое, менялись взгляды, делались решительные шаги, умирало прошедшее. Зачастую эти решающие события сказывались и на характере, и на дальнейшем течении творческой жизни писателя, и потому они стали своеобразными вехами в истории русской литературы.
Рассказы сборника, рисующие знаменательные дни в истории русской литературы, показывают писателей как непреклонных и мужественных пропагандистов идей свободы, революции и носителей проникновенной любви к народу и родине.