Книга посвящена еще мало изученной проблеме — роли и месту высшей военной элиты в сталинской политике. Хотя все без исключения герои книги носили высшее воинское звание, читатели в меньшей степени увидят их на КП в ходе сражения или склонившимися над картой при планировании операции. Сталинские маршалы интересны автору в иной ипостаси — как активные действующие лица и одновременно объекты политики в государстве, созданном Сталиным и сохранившем после кончины вождя черты тоталитаризма.
Выбор персоналий неслучаен: в судьбе каждого из маршалов по-своему отразилась сталинская эпоха — со всеми ее победами и поражениями, взлетами человеческого духа и преступлениями.