Книга представляет собой сборник исследований, посвященных малоизученным проблемам русского искусства XVIII в. В ряде статей поднимаются общие вопросы методологии изучения искусства, проблемы стилей; в других анализируются отдельные памятники, вводятся в научный обиход не известные ранее произведения. Рассматриваются вопросы народного творчества, художественного образования, положения мастеров в XVIII в.