Лев Николаевич Толстой родился в имении Ясная Поляна Тульской губернии. Он был четвертым ребенком в большой дворянской семье. Его мать умерла, когда ему еще не исполнилось и двух лет, а через несколько лет ушел из жизни и его отец. В 1843 году Толстой поступил в Казанский университет и проучился два года на восточном факультете и два - на юридическом.
Весной 1851 года Лев Николаевич уехал на Кавказ и стал юнкером артиллерийской бригады. В этот период началась и его литературная деятельность. В 1852 году журнал "Современник" напечатал роман "Детство" - первое из опубликованных произведений писателя.
С началом Крымской войны Толстой перевелся в Дунайскую армию, участвовал в сражениях при Ольтенице и Силистрии. В 1855 году Лев Николаевич был отправлен в Петербург. Там он познакомился с сотрудниками журнала "Современник" Н.Некрасовым, И.Тургеневым, Н.Чернышевским.
В начале 1857 года Толстой уехал за границу, побывал в Германии, Швейцарии, Англии, Италии, Франции. Путешествие не принесло ему удовлетворения, и, вернувшись в свое имение, он занялся благоустройством школ в Ясной Поляне, обучением крестьянских детей грамоте по своей особой методике. С 1862 года Толстой начал издавать педагогический журнал "Ясная Поляна".
В1862 году Толстой женился на дочери врача придворного ведомства Софье Андреевне Вере, которая стала незаменимой помощницей в его литературной деятельности. В последующие годы Лев Николаевич написал такие всемирно известные произведения, как "Война и мир", "Анна Каренина", "Воскресение", драмы "Власть тьмы", "Живой труп", множество повестей, рассказов.
В своих произведениях Толстой обличал социальное неравенство, критиковал государственное устройство. Его мучило то, что он имеет возможность жить лучше, чем его крестьяне. Желая прожить последние годы соответственно своим взглядам, он в октябре 1910 года тайно покинул Ясную Поляну. По дороге заболел воспалением легких и вынужден был остановиться на маленькой станции Астапово Липецкой области. 7 ноября 1910 года писатель скончался. Похоронен Л.Н.Толстой в Ясной Поляне.
В данное издание вошли произведения: "Севастопольские рассказы", "После бала" и "Как умирают русские солдаты".