Порох изменил поле битвы, но самолет изменил ход самой войны. Изобретение и развитие самолетов колоссальным образом повлияло и на участников военных действий, и на гражданское население. Вскоре, после первых успешных полетов, в начале XX в., визионеры предсказывали, что возможности воздушных сил произведут революцию в военном деле. Роман Герберта Уэллса "Война в воздухе" описывал огромные державы, развернувшие в мировой войне бесчисленные воздушные флоты. В реальном же мире развитие военно-воздушных сил было еще более значительным.