Книга, предлагаемая читателю, включает пятьдесят биографий крупнейших мастеров живописи и скульптуры разных стран.
Излагая основные биографические данные, авторы стремились в то же время осветить творческий путь мастера и рассказать о своеобразии его таланта на примере разбора наиболее значительных, этапных произведений. Объем данной работы, естественно, ограничил круг стран и художников, поэтому в очерках освещено искусство представителей тех национальных художественных школ, которые играли ведущую роль на определенных этапах истории европейской культуры.