ЧИБЧА

(исп. chibcha, слово индейского происхождения) - семья языков индейцев Центр. и Юж. Америки (назв. по крупному в прошлом индейскому племени в Колумбии). Языки Ч. были распространены у племен Никарагуа, Коста-Рики, Панамы, а также в басс. рек Магдалены и Кауки в Колумбии и в Экуадоре.

Собственно Ч. (самоназв. - муиски) создали одну из высоких культур древней Америки. Они жили на высокогорном плато Вост. Кордильер (в совр. Колумбии). Ко времени исп. завоеваний (1536-39) началось сложение раннеклассовых гос-в вокруг двух наиболее крупных центров - Тунха на С. и Богота на Ю. В плодородных долинах обитало оседлое население (от 0,3 до 2 млн. чел., по различным оценкам). Основу х-ва муисков составляло террасное земледелие (кукуруза, картофель, киноа, бобы, тыква и др.). Они добывали соль, изумруды, кам. уголь. Орудия труда изготовлялись из камня и кости. Жилища, дворцы, храмы возводились из дерева или камыша, обмазанного глиной. Муиски изготовляли ткани из хлопка, художеств. украшения из сплава золота с медью - "тумбаги". Керамика отличалась разнообразием форм и орнамента. Высокое развитие ремесла стимулировало интенсивный обмен и строительство дорог. Для их религии были характерны культы сил природы и предков. Большая часть племен, говоривших на языке Ч., была истреблена исп. колонизаторами, часть - ассимилировалась с пришлым населением.

Лит.: Созина С. А., Муиски - еще одна цивилизация древней Америки, М., 1969 (лит.); Народы Америки, т. 2, М., 1959; Handbook of South American Indians, v. 6, Wash., 1950.

Э. В. Зиберт. Ленинград.