Эссекс, Роберт Девере

2-й граф

(Essex, Robert Devereux, 2nd Earl of, 1566-1601)

морской командующий и маршал, фаворит королевы *Елизаветы. В 1590 г. сочетался браком со вдовой сэра Филипа *Сидни. Командовал английскими войсками в Ирландии в 1599 г., что, возможно, и послужило источником нескольких явно *актуальных аллюзий в произведениях Шекспира (ср. Хор V акта в *"Генрихе V"):

Так было бы, хоть и в размерах меньших,

Когда бы полководец королевы

Вернулся из похода в добрый час -

И чем скорее, тем нам всем отрадней! -

Мятеж ирландский поразив мечом.

Какие толпы, город покидая,

Его встречали б!

Миссия в Ирландии не удалась, и Елизавета удалила Эссекса от двора. Он задумал восстание, накануне которого его соратники организовали специальное представление *"Ричарда II" труппой "слуг лорда-камергера". Заговорщики надеялись, что спектакль о свержении монарха поможет им найти сторонников. Восстание не удалось, и Эссекс был казнен 25 февраля 1601 г.

Накануне казни труппа Шекспира играла при дворе королевы.