Бернард Бернсон

Бернард Беренсон на вилле I Tatti, март 1911 г.

Бернард Беренсон (англ. Bernard Berenson; 26 июня 1865 — 6 октября 1959, Флоренция) — американский историк искусства и художественный критик литовского происхождения, при жизни считавшийся крупнейшим авторитетом в области живописи итальянского ренессанса.

Семья

Родился на территории Алитусского района Литвы в еврейской семье. В 10-летнем возрасте выехал с семьей в США, получил образование в Гарвардском университете. Его сестра Сенда Беренсон известна изобретением правил женского баскетбола. Жена Беренсона, Мэри Смит, — историк искусства, свояченица Бертрана Рассела. Внучатые племянницы Беренсона, Мариса и Берри, — актрисы: первая номинировалась на «Золотой глобус» за фильм «Кабаре», вторая вышла замуж за актёра Энтони Перкинса и погибла во время теракта 11 сентября 2001 года.

Карьера

Ранние работы Беренсона благоприятно выделялись на фоне трудов многословных последователей Рёскина и Патера деловитостью, лаконичностью и чёткостью суждений. Он категорически не принимал современное искусство и недолюбливал маньеризм. Субъективно-психологический подход Беренсона к оценке произведений искусства ставили в пример Генрих Вёльфлин и Уильям Джеймс. Окончательно его художественные взгляды выкристаллизовались к моменту написания обобщающего труда «Итальянские художники эпохи Возрождения» (1930).

С начала XX века ни один вопрос атрибуции картин итальянских ренессансных художников первого эшелона не обходился без участия Беренсона. Так, он ездил в Императорский Эрмитаж для установления подлинности «Мадонны Бенуа», а в 1923 г. принял участие в нашумевшем судебном процессе по поводу атрибуции Леонардо одного из вариантов «Прекрасной фероньерки».

Благодаря своему непререкаемому авторитету Беренсон, зачастую негласно, выступал художественным советником при покупке картин «старых мастеров» американскими толстосумами. По его рекомендациям сотни, если не тысячи, первоклассных полотен покинули собрания Европы и осели за океаном. Особенно известно его сотрудничество с Изабеллой Стюарт Гарднер, редкостное по качеству собрание которой ныне выставлено в Бостоне, и с Джозефом Дювином, одним из ведущих антикваров мира.

Благодаря 5-процентной комиссии, взымавшейся с коллекционера за благоприятную для него атрибуцию холста, Беренсон стал состоятельным человеком и приобрёл старинную виллу I Tatti во Фьезоле близ Флоренции. Там он проживал постоянно даже во время Второй мировой войны, когда его присутствие в Италии порядком раздражало фашистов. По завещанию Беренсона вилла со всеми находившимися на ней художественными ценностями отошла Гарвардскому университету.

В 1937 г. маститый критик разорвал свои деловые отношения с Дювином в связи со спором об атрибуции вашингтонского «Поклонения пастухов» Джорджоне либо Тициану. Мнение Дювина в этом вопросе со временем возобладало, и оценки Беренсона, когда-то считавшиеся непререкаемыми, ныне не имеют прежнего колоссального веса.