Sarkastodon mongoliensis

? † Саркастодон
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Млекопитающие Отряд: Креодонты Семейство: Оксиениды Род: Саркастодон Вид: Саркстодон монгольский
Латинское название
Sarkastodon mongoliensis
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе

Саркастодон (Sarkastodon mongoliensis) – гигантский креодонт, примитивное хищное млекопитающее, обитавшее в Азии (Внутренняя Монголия) в конце среднего эоцена. Принадлежит к преимущественно американскому примитивному семейству оксиенид (Oxyaenidae). Один из немногих азиатских представителей семейства.

Находка и описание

Частично разрушенный череп обнаружен в 1930 году Центральноазиатской Экспедицией Американского Музея Естественной Истории. Находка была сделана в эоценовых отложениях формации Ирдын-Манга, недалеко от Ирен-Дабасу (в тех же слоях найден череп эндрьюсарха). За 2 года до этого, в районе Улан-Ширэ, в 100 милях от места находки черепа, в одновозрастных отложениях была обнаружена правая ветвь нижней челюсти. Никаких костей посткраниального скелета не было найдено. Вид был описан Уолтером Гренджером в 1938 году. По строению черепа саркастодон является типичным оксиенидом, сходным с хорошо известным патриофелисом из среднего эоцена Вайоминга. Череп очень короткий, низкий, широкий и массивный, нижняя челюсть высокая. Морда короткая. Зубная формула верхней челюсти - I2,C1,P3,M1; нижней – I1, C1, P3,M2. Нижние резцы крайне редуцированы и расположены между нижними клыками (при взгляде сбоку не видны). Клыки и коренные массивные. По сравнению с патриофелисом выражена крайняя редукция нижних резцов, увеличение нижних премоляров, значительное развитие режущего первого коренного зуба. Череп саркастодона относительно значительно короче, чем у патриофелиса.

Череп саркастодона по У. Гренджеру

Размеры и возможный облик

У. Гренджер указывает, что размеры черепа саркастодона «на 50% больше, чем у патриофелиса». Длина черепа патриофелиса 35 см, таким образом, длина черепа саркастодона – около 53 см. По таблице измерений, приводимой в оригинальной статье Гренджера, длина черепа от премаксиллы до заднего края челюстной ямки – 35 см, ширина в области скуловых дуг – 38 см. Это опять же приводит к общей длине черепа около 52 см. Такие размеры довольно велики, но их нельзя считать чем-то запредельным. Например, такую же длину черепа указывают для крупных гиенодонтов типа гиенайлуруса и гемипсалодона. Как мог выглядеть саркастодон? По неизвестной причине, большинство его изображений (по сути – модификации одной и той же реконструкции) представляют что-то вроде медведя с длинным хвостом. Но первоначально надо иметь представление о внешнем облике оксиенид вообще. Скелет патриофелиса хорошо известен, часто появляется в научной литературе. Это животное имело очень короткие массивные пятипалые полустопоходящие ноги, длинное туловище и очень длинный хвост. Длина черепа – примерно 1/8 от общей длины (с хвостом). Наиболее высокая точка тела – примерно впереди крестца (передние ноги короче задних). Высота животного – примерно две длины черепа. Если экстраполировать эти пропорции на саркастодона, то получается длина тела с хвостом около 4 метров или чуть больше, высота около 125 см. Вес такого зверя, вероятно, был сопоставим с крупным белым медведем- около 600-700кг. Таким образом, саркастодон был крупным, но не устрашающе гигантским животным. Внешне он мог напоминать что-то вроде огромной коротконогой кошки или росомахи с длинным хвостом.

Образ жизни

Был ли саркастодон страшным хищником? Для патриофелиса предполагается сугубо хищный образ жизни, но высказывались гипотезы о его питании черепахами или крокодилами (на основании ранних идей о полуводном образе жизни). Редукция зубов и короткая морда саркастодона как будто бы указывают на активного хищника, но подобная же форма черепа и зубов отмечена и у гиен. Не исключено, что саркастодон (как и многие примитивные хищники) питался преимущественно падалью. Судя по редкости находок, животное обитало далеко от водоемов. Добычей ему могли служить, например, примитивные носороги.

Ссылки

• http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/2199/1/N0969.pdf (оригинальное описание У. Гренджера)
• http://cameronmccormick.blogspot.com/2007/07/blog-post_18.html
• http://www.dobrodol.affiliate-mmarketing.info/sarkastodon
• http://www.copyrightexpired.com/earlyimage/bones/display_osborn_patriofelis.htm (скелет патриофелиса для сравнения)