Блинк-компаратор

Блинк-компаратор, с помощью которого был открыт Плутон, в обсерватории Лоуэлла

Блинк-компара́тор (от англ. blink — мигать, мерцать и «компаратор», блинк-микроскоп) — астрономический прибор для поиска на фотографиях звёздного неба изменяющихся объектов: переменных звёзд, малых планет, звёзд с большими собственными движениями и т. д.

Используется для визуального сравнения полученных в разное время на одном и том же инструменте двух изображений данного участка звёздного неба. Оба изображения рассматриваются в один окуляр, и, перебрасывая специальную заслонку («блинкуя»), можно видеть то одно, то другое изображение. При правильной настройке прибора в процессе быстрого «блинкования» объекты, положение и яркость которых не изменились между двумя экспозициями, кажутся оператору неподвижными. При этом объекты, сместившиеся или изменившие яркость, оператор воспринимает как «прыгающие» или пульсирующие, и они хорошо видны на фоне неподвижных.

В честь блинк-компаратора назван астероид (566) Стереоскопия, открытый в 1905 году — первый астероид, открытый при помощи этого прибора.

Современные альтернативы

Прибор редко используется в настоящее время, так как для решения задачи выделения объекта применяются компьютерные алгоритмы обработки (дифференцирование изображений). Если же траектория движущегося объекта заранее известна, то применяется слежение с усреднением (англ. track-and-stack), когда повторные изображения накладываются так, чтобы интересующий объект занимал одно и тоже место на изображении, и усредняются. При этом изображения других объектов размываются, а интересующий объект становится лучше виден.

Литература

• Блинк-компаратор в Большой советской энциклопедии