Патруль Времени

Патруль времени (англ. Time Patrol) — сборник рассказов американского фантаста Пола Андерсона, первые из которых («На страже времён», «Быть царём», «Единственная игра в городе», «Delenda est») были написаны в 1960. Впоследствии автор написал ещё несколько рассказов, последний из которых относится к 1990.

Сюжет

Главным героем рассказов является американец Мэнс Эверард, в 1954 завербованный организацией под названием «Патруль времени». Она возникла в далёком будущем, когда люди изобрели способ путешествий во времени. Вскоре они столкнулись с данеллианами, людьми, которые будут жить через миллионы лет после нашего времени и достигнут небывалого уровня развития. Данеллиане обладают огромными возможностями, но они зависят от людей, живших до них, так как любое изменение истории может вызвать цепь событий, ведущую к гибели данеллианского общества или опасным изменениям в нём. Однако небольшие именения истории допустимы (в этом отличие «Патруля времени», например, от известного рассказа Рэя Брэдбери «И грянул гром»). Например, если путешественник по времени уничтожит овцу, которая в будущем должна быть съедена тигром, то тигр съест другую овцу и не умрёт от голода; таким образом, история вернётся к тому состоянию, которое она имела до путешествия по времени. Опасны только серьёзные изменения истории. Именно с такими и должен бороться организованный данеллианами Патруль времени. Патруль времени имеет тайно действующие отделения во всех эпохах и пытается предотвращать путешествия в прошлое, которые могут привести к опасным изменениям в человеческой истории.