Сфинкс

Сфинксъ (иноск.) загадочный человѣкъ, т. е. вообще загадка, которую надо разгадать, на подобіе тѣхъ, которыя задавалъ Сфинксъ.

Ср. Сѣдой старикъ... говорилъ... что, родина — «сфинксъ», сама разрѣшитъ свою загадку, что въ ея судьбѣ все возможно, и правы будутъ тѣ, кто не мѣшаетъ ея невидимой органической работѣ.

П. Боборыкинъ. Перевалъ. 1, 1.

Ср. У графини были темно-сѣрые, умные глаза, и какая-то тонкая, загадочная улыбка, такъ что нельзя было угадать порицаетъ она ею или одобряетъ что-нибудь, радуется, или смѣется про себя. За эти умные глаза и загадочную улыбку — ее прозвали сфинксомъ.

Гончаровъ. Литературный вечеръ. 1.

Ср. Вы всегда казались мнѣ сфинксомъ, разгадки котораго я долго добивался со страстью, со всѣми нервами моего существа.

Маркевичъ. Княжна Тата.

Ср. Вы представляете для меня интересную загадку... — Да, нѣчто вродѣ сфинкса... я... въ сущности совсѣмъ васъ не знаю. Вы вѣдь никогда не высказываетесь...

К. М. Станюковичъ. Откровенные. 1, 16.

Ср. Σφίγξ (σφίγγειν — душить).

Сфинксы (первоначально) болѣе или менѣе громадныя каменныя фигуры въ Египтѣ.

Въ Греціи, въ Ѳивахъ, подъ этимъ названіемъ было существо съ женскимъ лицомъ, львинымъ тѣломъ и крыльями птицы.

Ср. Apollodor. 3, 5, 8.

Сфинксъ задавалъ Ѳивянамъ загадки и убивалъ, душилъ тѣхъ, которые не умѣли разгадать ихъ. Эдипъ разгадалъ загадку Сфинкса: «кто утромъ на четырехъ ногахъ, днемъ на двухъ, а вечеромъ на трехъ?» Онъ отвѣтилъ: это человѣкъ, который въ дѣтствѣ ползаетъ на четверенькахъ, въ зрѣломъ возрастѣ ходитъ на двухъ ногахъ, а въ старости пользуется для опоры палкой, какъ третьей ногой. Послѣ этого Сфинксъ лишилъ себя жизни (по нѣкоторымъ былъ убитъ Эдипомъ).

Hesiod. Theog. 326. Sophokl. Oedip. tyr. 1179 и др.