- бизон
- БИЗО́Н -а; м. [лат. bison] Крупное стадное животное семейства полорогих, дикий североамериканский бык с большой головой и длинной мягкой шерстью (близок к зубру).* * *бизо́нпарнокопытное животное семейства полорогих. Близок к зубру. Длина тела до 3 м, масса до 720 кг. Обитал в прериях Северной Америки. К концу XIX в. почти полностью истреблён. Благодаря принятым мерам сохранился главным образом в национальных парках и заповедниках США и Канады (преимущественно в Вуд-Баффало).* * *БИЗОНБИЗО́Н (Bison bison), парнокопытное млекопитающее рода зубров подсемейства быков семейства полорогих. Ближайший родич зубра, бизон внешне очень на него похож, но выглядит массивнее из-за более низко посаженной головы и особенно густых и длинных волос, покрывающих голову, шею, плечи, горб и частично передние ноги. Распространен бизон в Северной Америке.
Волосы бизона достигают длины до 50 см и образуют сплошную спутанную гриву. Хвост и рога короче, чем у зубра. Длина тела до 3 м, масса около 720 кг (у старых быков до 1000 кг), высота в холке до 190 см. Из органов чувств лучше всего развито обоняние: бизоны чуют опасность на расстоянии до 2 км.
Бизоны обитают в различных биотопах: прериях, редколесьях, смешанных лесах и др. Держатся небольшими стадами: быки и коровы раздельно, группы быков насчитывают до 10–12 голов, а коровы с телятами собираются в группы по 20—30 животных. Руководит стадом старая самка. Несмотря на массивность, бизоны исключительно легки и подвижны, могут бежать со скоростью 50 км/ч. Зверь не агрессивен, но, будучи загнан в угол, легко переходит к нападению. Степные бизоны питаются травой, а лесные — также листьями, ветвями кустарников и деревьев. Могут кормиться и при снежном покрове до 1 м глубиной. Пасутся обычно утром и вечером, но нередко и в другие периоды.
Гон начинается в мае и длится до сентября. Бизоны собираются в большие стада. В этот период нередко происходят серьезные драки между самцами, иногда со смертельным исходом. Беременность длится около 9 месяцев. В уединенном месте, а иногда прямо среди стада самка рождает одного теленка.
Бизоны были распространены в Северной Америке от побережья Атлантики до Тихого океана, от озера Эри до Мексики. К началу 18 века в бескрайних прериях паслось свыше 600 миллионов голов бизонов — настоящих королей прерий (естественных врагов у зверя нет, лишь телята и старые животные иногда становятся жертвами волков). Со времени индустриальной революции в США, начавшейся в1830-е годы, и до конца 19 века в результате варварской охоты вид был почти полностью уничтожен. Бизонов убивали для обеспечения едой тысяч новых рабочих, отстреливали из окон проезжающих поездов, иногда животных убивали только ради деликатесного языка, а тушу оставляли гнить. Эта охота также имела своей целью вытеснить с привычных мест обитания индейские племена, благополучие которых напрямую зависело от бизонов. Лишь благодаря мерам, предпринятым в 20 в., численность бизонов начала медленно восстанавливаться, но и сейчас они сохранились главным образом в национальных парках и заповедниках США и Канады (преимущественно в Вуд-Баффало (см. ВУД-БАФФАЛО)).
Энциклопедический словарь. 2009.
