МЕМФИС (Египет)

МЕМФИС (Египет)

МЕ́МФИС, [греческая транскрипция древнеегипетского Мен-нефер — «Благое пристанище», название пирамиды царя Пиопи II (22 в. до н. э.); собственно древнеегипетское название города — Хет-ка-Птах, «Усадьба двойника (бога) Птаха»], древний город на границе Верхнего и Нижнего Египта (см. ЕГИПЕТ) на левом берегу Нила, близ современного поселка Бедрахейн и Мит-Рахинэ к юго-западу от Каира (см. КАИР).
Археологические данные подтверждают легенду, согласно которой Мемфис был основан первым царем единого Египта Менесом (см. МЕНЕС) (Миной) (ок. 32 в. до н. э.). Первоначальное название Мемфиса — «Белые стены», от названия крепости, возле которой и вырос город. Один из крупнейших религиозных, политических, культурных и ремесленных центров Древнего Египта вплоть до римского времени. Центр культа бога Птаха (см. ПТАХ) (Пта) и священного быка Аписа (см. АПИС). А также центр производства военных колесниц, что являлось главным направлением военной индустрии Египта.
Мемфис был столицей Египта в эпоху Древнего царства (28—23 вв. до н. э.), при ряде царей Нового царства (вторая половина 14—12 вв. до н. э.) и последних фараонах (404—343 гг. до н. э.), а также местопребыванием персидских (525—404, 343—332 гг. до н. э.) и греко-македонских (ок. 332—322 гг. до н. э.) наместников Египта. В период эллинизма (см. ЭЛЛИНИЗМ), с возникновением Александрии (см. АЛЕКСАНДРИЯ (Египет)), Мемфис потерял прежнее значение, что привело к постепенному оттоку населения из города и его медленному, но неотвратимому упадку. Камень отсюда использовался для строительства в Каире. Сегодня лишь руины напоминают о былом великолепии дворцов, храмов, парков и фонтанов некогда процветающего города.
Во время раскопок, начатых в 19 в., были обнаружены остатки Серапеума и храма бога Птаха (3 тыс. до н. э.), где короновались фараоны. Перед храмом бога Птаха возвышались колоссальные (13 м в высоту) статуи Рамсеса II (см. РАМСЕС II) (конец 14 — середина 13 вв. до н. э.), из которых сохранились только две. Одна статуя из розового гранита установлена на площади перед вокзалом «Рамсес» в Каире. Вторая лежит на земле в пальмовой роще под бетонным навесом в Мемфисе. В нескольких десятках метров от колосса сфинкс фараона Аменхотепа II времени Нового царства. Высеченный из алебастрового монолита, он имеет 4 м в высоту, 8 м в длину и весом не менее 80 т. В древности вместе с другими сфинксами он окаймлял аллею, ведущую в храм Птаха. Некрополи Мемфиса с пирамидами и гробницами царей и знати находятся близ современных Газы, Саккары (см. САККАРА), Абусира, Дашура.