ГОЛУБОЙ ГНУ

ГОЛУБОЙ ГНУ

ГОЛУБО́Й ГНУ (Сonnochaetes taurinus), вид полорогого парнокопытного рода гну (см. ГНУ), одна из немногих антилоп, которые в огромном количестве сохранились в Африке. В парке Серенгети насчитывается более 300 тысяч гну, в кратере Нгоронгоро (на площади 250 кв. км) пасется 14 тысяч. Голубой гну — крупное животное, рост взрослых самцов достигает 130—145 см в холке при массе 250—270 кг. Общий тон окраски короткой гладкой шерсти голубовато-серый, по бокам животного проходят темные поперечные полосы, грива и хвост черноватые. У голубого гну восточноафриканского подвида бросается в глаза белая «борода» (белобородый гну — Сonnochaetes taurinus jubatus).
Голубой гну населяет Восточную и Южную Африку, почти не заходя к северу за широту озера Виктория. Излюбленные места обитания гну — саванны и низкотравные равнины, иногда плоские, иногда слегка всхолмленные. Однако можно встретить гну и среди зарослей колючих кустарников, и в сухих редкостойных лесах. Питается гну травами определенных видов. Поэтому в большинстве мест стада гну ведут кочевой образ жизни, дважды в году мигрируя в места, где прошли дожди и есть подходящие кормовые растения.
В естественно ограниченных районах, например, в кратере Нгоронгоро, гну не мигрируют, а лишь регулярно перемещаются в течение дня со склонов к низинам, где лежат места водопоя. У воды животные подолгу отдыхают, валяются на спине, играют. Как и другие коровьи антилопы (см. КОРОВЬИ АНТИЛОПЫ), гну относятся к территориальным животным. Четко прослеживается территориальность гну в кратере Нгоронгоро, где отдельные быки владеют своими участками на протяжении месяцев и даже лет. Величина участка не превышает обычно 100—120 м в диаметре. В других местах голубые гну территориальны только в период гона.
Самцы гну не маркируют всю границу участка, а лишь кое-где оставляют на траве выделения предглазничных желез; кроме того, на каждом участке есть отхожее место, служащее главным «пограничным столбом». Бои, возникающие на границах участка, ведутся на «коленях». Период гона у гну начинается в апреле, во время дождливого периода, и длится до июня-июля. Массовый отел проходит в феврале-марте, в некоторых районах позднее. Появление первого теленка — событие для всего стада, и матери приходится затратить много сил, отгоняя сородичей. Теленок покрыт ровным бурым мехом, не напоминающим взрослых гну. Теленок гну с первых же часов своей жизни следует за матерью. Гну часто становятся жертвой львов и гиеновых собак, но от других хищников отбиваются успешно. Днем самка гну может прогнать гиену. Но ночью в темноте и панике животные оказываются беззащитными и перед леопардом, и перед гиенами. Испуганные гну скачут быстрым галопом, прыгая высоко вверх. Нередко спокойно пасущиеся животные начинают скакать почти на месте по кругу, взбрыкивая задними ногами и делая угрожающие выпады головой. Голос гну — громкое, короткое, гнусавое хрюканье.