- Эпиметей
- Эпимете́йспутник Сатурна, открыт с борта космического аппарата «Вояджер-2» (США, 1980). Расстояние от Сатурна около 151,5 тыс. км, диаметр около 120 км.* * *ЭПИМЕТЕЙЭПИМЕТЕ́Й (латинское название Epimetheus, код S/1980 S3), спутник Сатурна (см. САТУРН (планета)), среднее расстояние до планеты 91,1 тыс. км, эксцентриситет орбиты 0,0098, период обращения вокруг планеты 16 ч 40 мин — такой же, как у Януса, обращающегося по той же орбите. Расстояние между спутниками всего 50 км, однако они не сталкиваются, а раз в два года меняются местами — один становится ближе к Сатурну, чем другой. Эпиметей имеет неправильную форму; размеры 138х110х110 км, масса 5,4х1017 кг.
Ввиду большой близости Эпиметея и Януса (см. ЯНУС (спутник)) астрономы поначалу полагали, что это один спутник, поэтому невозможно точно определить, кто был первооткрывателем каждого из них. Условно датой открытия Эпиметея считается 18 декабря 1966, когда Ричард Уолкер наблюдал оба спутника, уверенный, что видит Янус, открытый Одуэном Дольфюсом за три дня до этого. В 1978 Стефан Ларсон предположил, что в 1966 было открыто два спутника, а не один, что было подтверждено АМС «Вояджер-1» в 1980. Исследование спутника продолжили АМС «Вояджер-2» (1981) и «Кассини» (с 2004).
Название спутника было утверждено Международным Астрономическим Союзом в 1983 в честь Эпиметея (см. ЭПИМЕТЕЙ).
Энциклопедический словарь. 2009.
