ГИПОТЕЗА ВЕГЕНЕРА

— предложена немецким геофизиком Вегенером в 1912 г. В основе ее лежит представление, что сложенные п. гранитного слоя материки изостатически плавают на подстилающем базальтовом слое. По Г. В. первоначально вся поверхность Земли была покрыта тонким гранитным слоем. Затем под воздействием приливных сил, стремящихся переместить поверхностный покров с востока на запад, и центробежной силы, вызывающей давление, направленное от полюсов к экватору, весь гранитный материал собрался в палеозое в единый утолщенный блок, покрывавший лишь часть поверхности земного шара — материк Пангея. В мезозое и кайнозое те же приливные и центробежные силы раскололи этот единый материк на части. Зап. часть Пангеи — Америка, отделившись от Европы и Африки, перемещалась к западу быстрее и между ними образовался Атлантический океан. Быстро перемещаясь на запад, Америка преодолевала сопротивление базальтового субстрата, в результате чего вдоль ее зап. побережья сформировались складчатые горные системы Кордильер и Анд. В то же время Антарктида и Австралия, отделившись от Африки и Азии, сместились по отношению к ним на юг и юго-восток. Африка наполовину отделилась от Азии и между ней, Антарктидой, Австралией и Индостаном образовался Индийский океан. Островные дуги на востоке Азии представляют небольшие обломки Пангеи, отстающие при смещении материка к западу.

Г. В. обосновывалась разл. аргументами: 1) параллельностью очертаний многих береговых зон континентов, составлявших Пангею, напр. вост. берег Америки почти вплотную может быть приложен к берегам З. Европы и Африки; 2) общностью геол. строения З. Европы и С. Америки и особенно З. Африки и востока Ю. Америки; 3) сходством в развитии домезозойской наземной фауны и флоры Америки и Старого Света, свидетельствующим о наличии в то время между ними сухопутной связи. Допуская существование Пангеи, легче понять домезозойскую климатическую зональность, а великое позднепалеозойское оледенение, сосредоточенное в основном в Ю. полушарии, получает наиболее простое объяснение, если принять, что в это время существовал единый континент. Г. В. привлекла к себе внимание разл. исследователей. Геофизики и большая часть геологов отнеслись к Г. В. отрицательно, считая ее необоснованной или даже фантастической. Но многие палеозоологи и палеоботаники приняли эту гипотезу, так как отпала необходимость строить “мосты” между континентами протяженностью в тысячи км для того, чтобы объяснить близкое родство доверхнемезозойских фаун и флор Старого и Нового Света. В последнее десятилетие, в связи с широким изучением палеомагнетизма, был обнаружен значительный разрыв между азимутами магнитного склонения домезозойских пород Европы и С. Америки, примерно соответствующий ширине разделяющего их Атлантического океана. Это дало новый аргумент в пользу гипотезы Вегенера, у которой появились сторонники среди геофизиков и геологов. По совр. представлениям, перемещение континентов возможно не по границе гранитного и базальтового слоев, а на гораздо большей глубине, в пределах мантии, по зоне волновода, гораздо более пластичной по сравнению с выше- и нижележащими зонами. См. Гипотеза мобилизма. В. П. Нехорошев.