БЕЛЬГИЯ

БЕЛЬГИЯ (Королевство Бельгия), государство в Западной Европе, на северо-востоке омывается Северным морем. Площадь 30,5 тыс. км2. Население 10,02 млн. человек (фламандцы, валлоны и др.). Официальные языки - нидерландский, французский, немецкий. Верующие преимущественно католики (90%). Бельгия - конституционная монархия. Глава государства - король, который осуществляет законодательную власть совместно с двухпалатным парламентом (Сенат и Палата представителей). С 1993 Бельгия - федерация региональных сообществ Валлонии и Фландрии, а также столичного округа Брюссель. Денежная единица - бельгийский франк. Большая часть территории - равнина, повышающаяся с северо-запада на юго-восток от берегов Северного моря до Арденн (высота до 694 м, город Ботранж). Вдоль побережья - полоса дюн, за которой расположены польдеры, переходящие в низменности Фландрскую и Кампин. Климат умеренно морской. Средние температуры января от -1шC в Арденнах до 3шC на побережье, июля соответственно от 14 до 19шC; осадков от 700-900 до 1200-1500 мм (в горах) в год. Главные реки - Шельда и Маас. Широколиственные леса (около 20% территории). Преобладают культурные ландшафты. В средние века бельгийская территория (герцогства Брабант, Люксембург, графство Фландрия и др.) - часть Нидерландов исторических, в составе которых в 16 в. оказались под испанским господством. В результате войны за испанское наследство бельгийские территории стали владением австрийских Габсбургов (1714). В 1815 - 30 в составе Нидерландского королевства. Бельгийская революция 1830 привела к созданию самостоятельного Бельгийского государства. В 1908 Бельгия приобрела колониальное владение - Бельгийское Конго, в 1922 получила мандат на Руанда-Урунди. С 1890-х гг. обострился национальный вопрос. После 2-й мировой войны Бельгия утратила Бельгийское Конго (1960). После обострения в 1960-е гг. Национально-лингвистических проблем между валлонами и фламандцами Бельгия в 1970 была разделена на валлонские и фламандские регионы и Брюссель; по закону 1989 эти регионы, а также французское, фламандское и немецкое сообщества получили от центрального правительства прерогативы в области образования, здравоохранения, общественных работ и т.д. Бельгия - индустриальная страна с интенсивным сельским хозяйством и широкими внешне-экономическими связями (около 50% промышленной продукции идет на внешний рынок). ВНП на душу населения 15 440 долларов в год. Добыча угля. Бельгия - крупный экспортер черных (листовая сталь, профили, стальной прут и трубы) и цветных (алюминий, медные и алюминиевые полуфабрикаты) металлов, продукции машиностроения (включая легковые и грузовые автомобили и узлы для них, электротехнические и электронные изделия, кабели, реакторы, авиационные двигатели, турбины, станки, сельскохозяйственные машины, оборудование для текстильной, пивоваренной и другой промышленности) и химической промышленности (пластмассы, удобрения, фотохимикаты, фармацевтические товары, синтетические волокна и каучук, моющие средства, краски), стекла (плоского, зеркального и художественного), мебели, бумаги, картона и полиграфических изделий, стройматериалов и цемента, текстильной пряжи и изделий, мужской одежды, сахара, табака, масла, молока, мясных продуктов, свежих овощей и пива (традиционно производится свыше 300 сортов). Бельгия - крупнейший в мире экспортер бриллиантов и ковров (синтетических и шерстяных); известно производство кружев, охотничьего и спортивного оружия. Ведущие отрасли сельского хозяйства - мясо-молочное животноводство, овощеводство (крупные парниковые хозяйства) и производство зерна (пшеница, ячмень, овес); выращивают сахарную свеклу, картофель, лен. Рыболовство, лов креветок; разведение мидий, устриц, в пресных водоемах - форели, карпа. Бельгия занимает одно из первых мест в мире по густоте железнодорожной сети.