Стапелия

(Stapelia L.) — весьма интересные южно-африканские растения (до 80 видов), напоминающие своими мясистыми, толстыми четырехгранными, зубчатыми стеблями кактусы или мясистые молочаи. Листьев у них вовсе нет или они в виде мелких чешуек. По бокам стебля появляются яркие, кожистые цветки большей частью грязно-мясисто-красные, лиловые или темно-фиолетовые, испещренные пятнами и полосками. Чашечка о пяти мелких заостренных листках с одиночными железками; венчик тарельчатый или широко-колокольчатый с широкими, плоскими отогнутыми лопастями; зев голый или снабженный двойной коронкой: наружной глубокопятилопастной (с цельными или дважды-, триждырасщепленными лопастями) и внутренней, состоящей из пяти зубчиков, приросших к тычинкам. Цветки с противным запахом падали; они привлекают запахом насекомых, отлагающих в цветке яички. Плод — многосеменной мешочек. С. принадлежит к семейству ласточниковых (Asclepiadaceae); многие виды развиваются в оранжереях, например S. variegata L. с желтыми сильно вонючими цветками, S. grandiflora Mass. с крупными пурпурно-фиолетовыми цветками и др. Культура С. близка к культуре кактусов. В Капланде молодые стебли С. идут в пищу туземцам как салат.

С. Р.