Бангкок

или Банкок — столица и важнейший портовый, промышленный и торговый город в государстве Сиам, на п-ове Индостане, лежит на обоих берегах реки Ме-нам в 30 км от впадения ее в Сиамский залив и занимает до 7 км вдоль по течению реки. Совершенно еще незначительный до конца XVII ст. пункт, Б. в 1766 г. стал главным городом страны и столицей сиамских королей вместо Аютья, или Аюджа. Б. расположен на многих островах, образованных рекой Ме-нам, прорезанных целой сетью каналов, в низменной аллювиальной местности порой болотистой и лишь изредка представляющей холмистые возвышения; местность чрезвычайно плодородна, покрыта сплошь рисовыми полями, кокосовыми и другими пальмами или же целыми садами фруктовых деревьев, но часто подвергается наводнениям. Вследствие этого, деревянные, а у беднейших жителей — бамбуковые жилища и хижины туземцев строятся на сваях, высотой в 2 — 3 м над землей, причем для входа служит приставляемая извне лестница. Только дворцовые постройки, общественные здания, многочисленные буддистские храмы, жилища европейских консулов и представителей североамериканских и европейских торговых домов, их складочные магазины и т. п. построены всецело или частью из камня и расположены в сухих местах, на естественных или искусственных возвышениях. Б. окружен высокой (в 10 м) и толстой (в 3 м) стеной и разделяется на три части. Внутреннюю образуют многочисленные здания, сады и постройки королевской резиденции, отделенные особой стеной от остальных городских зданий. Здесь находятся дворцы первого и второго королей Сиама, их гаремы, казармы телохранителей, богато украшенные стойла белых слонов, королевская сокровищница, арсенал, храм со статуей сидящего Будды в 2 м вышины, позолоченной и украшенной драгоценными каменьями, и другой его же статуей, высеченной из дорогого зеленого камня; в этом храме короли, вступая на престол, принимали присягу; далее, здесь же находится здание, носящее название Магапрасат, в котором помещаются великолепно украшенный тронный, или приемный зал, а также зал, где в течение целого года сохранялись в золотых гробах до набальзамирования тела усопших королей; затем, всякого рода магазины, склады и проч. Средняя часть города, изрезанная каналами и речками, имеет лишь несколько узких улиц и одну более широкую, служащую базаром. Весьма оживленное движение в этой части города происходит исключительно по воде. Значительное число населения почти постоянно живет на воде, в лодках и на плотах, подобно жителям Кантона. Третья, внешняя часть города, постепенно сливается с предместьями, где находятся европейские и североамериканские торговые дома, иностранные консульства и т. д.

Чрезвычайно своеобразную физиономию Б. приобретает от изобилия в нем буддистских пагод с высокими (30 — 40 м) башнями, представляющими несколько (обыкновенно — три) поставленных одна на другую усеченных пирамид с последовательно уменьшающимися основаниями; детали архитектурной отделки башен очень разнообразны, вышки и выступающие части украшены богато позолоченными скульптурными фигурами, орнаментами и резьбой, крыши же покрыты зеленой или желтой глазурью. Три самых замечательных пагоды носят названия: Ватт Секкет, Ватт Нун и Ватг Сутгат. Каждая из них состоит из собственно храма, принадлежащей к нему башни, здания для жрецов (телапойны), живущих вместе, наподобие монахов (число их достигает при более значительных пагодах до 200 — 300), из окружающей это здание галереи, поддерживаемой колоннами — все это расположено среди обширного красиво убранного в китайском вкусе сада, обнесенного высокой стеной. В 15 км к С расположен Перебат — святое место, куда стекаются на поклонение со всей страны, со старинным основанным в 1602 г. монастырем. Внутри его по мраморной лестнице с золочеными перилами подымаются к возведенной на террасе башне, позолоченной снаружи, пол которой состоит из серебряных плит и где за серебряной решеткой хранится след Будды, а в глубине, под золотым усыпанным драгоценными каменьями балдахином находится его статуя высотой в 2 м, также из серебра. Население Б. простирается до 600000 ч. Более трети населения составляют китайцы, другую треть — сиамцы (таисы), остальное — бирманцы, малайцы, пришельцы из Лаоса, Пегу, Аннама, Камбоджи, также несколько тысяч чел. населения смешанной крови. Китайцы — более деятельная и передовая часть населения, занимаются преимущественно земледелием и торговлей, хотя им не чужды в то же время ремесла и промыслы. В Б. сосредоточено, под главенством сангкерата (первосвященника) до 50000 ч. талапоинов, или буддистких священников. Торговля Б. весьма значительна вследствие судоходности р. Ме-нам, имеющей минимальную глубину во время отлива в 4 м, что позволяет морским судам доходить до самого города. Торговля вся почти в руках китайцев. В 1881 году гавань Б. считала 524 суда, вместимостью в 223121 тонн, со стоимостью груза в 9865956 дол. Предметы вывоза составляют: рис, сахар, шелк, хлопок, табак, различные смолы, кардамон, перец, слоновая кость, соленая и сушеная рыба, орехи (так наз. индийские), различных сортов ценное дерево, шкуры буйволов, носорогов, слонов, тигров, оленей и др., съедобные гнезда ласточек, кунжут, отчасти олово и т. д. На европейские и американские рынки из всего этого идет: рис, сахар, различные смолы. Ввоз из Европы и Америки заключается, главным образом, в хлопчатобумажных, стеклянных, железных и металлических изделиях. Из Китая привозятся: фарфоровые изделия, шелк, чай и множество принадлежностей хозяйства и предметов китайского обихода и роскоши.