Малабарский берег

(Malabar, по-арабски Перечный берег, у туземцев Малаялам, т. е. горная страна) — самая южная часть зап. берега полуо-ва Индостана, от м. Коморина до Чандрагири, под 12° 29' с. ш. Пространство 33000 кв. км; поверхность по большей части гористая; климат теплый и влажный, много дождя, растительность роскошная. Главный продукт — перец, который славится и вывозится отсюда издавна; из минералов соль; леса обширны. Жители — дравидского племени; лишь высшие касты имеют примесь арийской крови. Язык — малайялим — принадлежит к семье дравидских языков. Значительное большинство жителей — браминисты, затем моплаи, мусульмане, черные и белые евреи. Христианство существует с V ст., но христиан мало; большая часть из них — так назыв. сирийские христиане. Нигде в Индии браминизм не имеет такого влияния, как на М. берегу, особенно в Траванкоре. Кастовые обычаи соблюдаются строжайшим образом; даже туземные христиане (так наз. сирийские) держатся их. У касты воинов сохранился матриархат. М. берег разделяется на британский округ М. и два вассальных государства — Кочин и Траванкор; все вместе входят в состав Мадрасского президентства. Округ М. имеет 14931 кв. км, с населением в 1669271 чел.: 70 % индусов, 27 % магометан, ок. 2 % христиан. Глав. г. Каннанур. Другие значительные города М. — Кочин, Каликат, Бейпур.