Жемчуг

представляет отложения перламутрового вещества в раковинах различных морских и пресноводных моллюсков вокруг посторонних тел, служащих источником раздражения для тела моллюска. Причиной образования Ж. может служить песчинка, обломок раковины при повреждении ее, паразит или оставленные им оболочки, даже панцири диатомовых водорослей, одним словом, всевозможные неорганические и органические частички, попавшие между мантией и раковиной. В таком происхождении жемчужины можно убедиться, растворяя минеральные составные части ее в кислоте или распиливая ее. Жемчужина состоит из концентрических слоев органического вещества, пропитанного минеральными солями, игра цвета ее обуславливается интерференцией света вследствие волнистой поверхности перламутровых слоев. Лучшие жемчужины не имеют собственного цвета, но могут встречаться желтые, розовые, красноватые, зеленоватые, бурые, сероватые, черные и др. В Европе выше всего ценится Ж. чисто белого цвета, на востоке — желтоватого; цветной жемчуг вообще дешевле, хотя по временам и бывает сильный спрос на некоторые сорта его. Жемчужины могут лежать свободно или быть прикрепленными к раковине, последние ценятся несравненно ниже, так как по отделении от раковин на них остается попорченное место. Новые слои перламутра, отлагающиеся на внутренней поверхности раковины, могут иногда прикрепить к ней первоначально свободную жемчужину и даже совершенно покрыть ее; при распиливании перламутра удавалось извлекать из него прекрасные жемчужины. Сильно влияет на цену Ж. его форма; наиболее ценятся правильные сферические жемчужины, затем грушевидные и овальные; неправильные гораздо дешевле. Иногда жемчужины достигают чрезвычайно большой величины: в Кенсингтонском музее имеется жемчужина из коллекции Beresford Hope, окружность которой равна 4¹/₂ дюймам, а вес 18000 гран. Мелкий Ж. продается на вес, причем принимаются во внимания качество и сколько его идет на унцию, вообще цена унции мелкого Ж. около 150 руб. Крупный Ж. продается поштучно, вес определяется в каратах (= 4 грана). Жемчужина хорошего качества весом в 1 карат стоит около 50 франков, цена более крупных возрастает пропорционально квадрату веса, выраженного в каратах (так, жемчужина того же качества, но весом в 6 каратов, стоит 50х6²=1800 франков). Жемчужины исключительной величины и отличных качеств имеют громадную ценность; так, одна жемчужина в 126 карат была куплена за 80000 червонцев, большая жемчужина персидского шаха в XVII столетии оценивалась в 1600000 франков. При небрежном хранении (сырость, пот, высокая температура) Ж. может утрачивать блеск и через очень долгие промежутки даже совершенно разрушаться; вообще же представляет значительную прочность. Утраченный блеск удается иногда восстановить действием слабых растворов кислот. Ж. встречается у многих моллюсков, особенно из пластинчатожаберных (Lamellibranchiata). Наибольшее значение в этом отношении имеют из морских раковин жемчужница (Meleagrina, см.), из пресноводных перловка или перловица (Margaritana, см.), которые и служат главным предметом промысла. Кроме того, из пресноводных моллюсков Ж. находят у различных видов речной ракушки (Unio) и беззубки (Anodonta), из морских — у ракушки (Mytilus), например M. smaragdinus в Индии, а также съедобной ракушки (M. edulis), y Placuna placenta, Pinna, Pecten, Turbinella, Strombus и многих других.

Морской лов Ж. производился в древности главным образом в Индии и в Персидском заливе, в настоящее время он, кроме берегов Азии, производится также у берегов Африки, Австралии, Америки и у многих островов Тихого океана. В Индии лов производится около Цейлона (главным образом около Arippu на западном берегу, в 16-20 морских милях от берега, а также в заливе Тамбалагам около Тринкомале), на мадрасской стороне Манаарского залива у Тутикорина и у Куррачи около Бомбея. Лов тщательно регулируется английской инспекцией. Обыкновенно лов начинается на 2-ой (или первой) неделе марта и продолжается 4-6 недель. На каждой лодке находится 10 человек ныряльщиков, работающих попарно: пока один ныряет и собирает раковины, другой вытаскивает его и собранную добычу, затем они меняются ролями. Для опускания на дно служит большой камень, привязанный к веревке. Ловцы ныряют голые, надевая лишь пояс и захватывая мешок для раковин. Продолжительность пребывания под водой нормально 45-50 секунд, в исключительных случаях 60, 70, даже 90 секунд, более высокие цифры (особенно выше 2 минут) сомнительны. На здоровье эта работа действует крайне разрушительно. Лов продолжается с восхода солнца до полудня. Ловцы подвергаются опасности от акул, но, впрочем, несчастные случаи нечасты, ¹/₄ собранных раковин служит вознаграждением ловцов. Раковины продают на берегу с аукциона по 1000; для освобождения Ж. их оставляют гнить. Лов достигал прежде весьма высоких размеров, но теперь сильно упал; в 1797 и 1798 гг. Ж., добытый на Цейлонских ловах, оценивался в 123982 и 142780 фунтов стерлингов, а теперь он не превышает 87000 фунтов, a в 1874 г. был даже равен лишь 7200 фунтам. Вообще лов подлежит большим колебаниям; в 1888 г. на банке Cheval Par в 2 месяца погибли все жемчужницы, число которых определялось, приблизительно, в 150 млн. Врагами жемчужницы считают некоторых моллюсков, поедающих их ("Chank" — Turbinella rapa, Murex anguliferus) или вытесняющих их (например, Modiola), и рыб, питающихся раковинами (Balistes) и особенно скатов; кроме того, на них иногда крайне вредно действуют течения и т. п. Ряд опытов искусственного разведения жемчужниц (между прочим, в 1885-86 и след. годах) был неудачен. Весьма важный лов Ж. производится с давних пор в Персидском заливе; как говорят, банки, на которых живут жемчужницы, тянутся вдоль всего Аравийского берега, но главным центром служат острова Бахрейн, а центром продажи порт Лингах. По Пелли, в 1863 г. у Бахрейна промышляло 1500 лодок и было выловлено Ж. на 400000 фунтов стерлингов. Ловля производится так же, как в Индии; кроме акул, ловцам грозит рыба-пила. Со времен Птолемеев лов Ж. производился у берегов Красного моря, особенно около Джидды и Косейра; теперь он незначителен, но получается довольно много перламутра. Прекрасный Ж. получается в Архипелаге Зулу к северо-востоку от Борнео; много Ж. получается также около островов Ару к юго-западу от Новой Гвинеи. Кроме того, лов производится у Филиппинских островов, у Лабуана, Тимора, Новой Каледонии, островов Товарищества, Мореплавателей, Низменных (Lov Arch.), Гамбар. Значительный лов на западном берегу Центральной Америки, особенно в Калифорнском заливе, меньше в Панамском: ловится Meleagrina californica, лов продолжается 4 месяца, производится на глубине около 40 футов и дает около 8 тонн раковин в день. Ж. ловится также у Гуаякиля. Во времена Колумба лов производился в Мексиканском заливе и при завоевании Америки были найдены громадные количества Ж.; теперь лов идет в Караибском море, предметом его служит Meleagrina squamulosa. Лучший американский Ж. получается в Вест-Индии у острова Фомы и острова Маргарита около берега Венесуэлы. В последние годы лов Ж. сильно развился у берегов Австралии; хороший Ж. получается на западном берегу в Shark's Bay и многих пунктах между 15° и 25° южной широты. Добывают раковины здесь главным образом драгированием. Важный лов также в Торресовом проливе и у берега Квинсленда; также у Новой Зеландии.

Добывание Ж. из пресноводных моллюсков производится в Шотландии, Уэльсе, Ирландии, Саксонии, Богемии, Баварии, Канаде, в северных и северо-западных частях Европейской России, в Восточной Сибири (в притоках Амура), в Японии и Китае, но Ж. встречается также в пресноводных раковинах многих других стран. Главным предметом лова служит перловка или перловица жемчугоносная (Margaritana margaritifera), широко распространенная в северной и средней Европе и в Канаде, особенно в чистых ручьях и речках, текущих по каменистому (не известковому) руслу. В Японии Ж. получают из одного вида беззубки (Anodonta japonica), в Китае и на Амуре из Anodonta plicata. В Европе промысел этот достигал прежде значительных размеров; так, в 1865 г. в Шотландии было добыто Ж. по крайней мере на 12000 фунтов стерлингов. Значительный лов производился в Германии. У нас перловка жемчугоносная водится в реках губерний Архангельской, Олонецкой, Выборгской, Новгородской, в Эстляндии и Лифляндии, также в Петербургской, Псковской, Волынской, Ярославской, Вятской, Казанской, Симбирской, Пермской и др. В Азиатской России водится несколько других видов. Добывание Ж. достигло у нас значительных размеров к 1860 г., когда вывоз из России оценивался в 181520 руб., потом стал падать и в 1870 г. равнялся лишь 1505 руб.

Упадок этого промысла побудил в Западной Европе к опытам искусственного получения Ж. Так как образование его происходит частью благодаря паразитам (например, Atax ypsilophorus из водяных клещей), частью просто посторонним телам, то прибегали к соответственным приемам, которые, однако, не дали пока удовлетворительных результатов. В 1761 г. Линней предлагал шведскому правительству секрет искусственно вызывать образование Ж. и потом продал его за 500 червонцев купцу Багге; способ Линнея остался неизвестным. Искусственное получение Ж. известно уже с древности, в Китае этот промысел производится уже тысячи две лет около Те-тзинга, где им занимаются около 5000 человек. В раковину Anodonta plicata между створкой и мантией вкладывают шарики из перламутра, формочки из металла (часто изображения Будды в сидячем положении) и затем помещают раковины на глубине 2-5 футов. Формы покрываются жемчужными отложениями и прирастают к раковине. Если форма была металлическая, то ее вынимают, внутрь наливают смолы и тщательно заделывают отверстие кусочком перламутра. Искусственное подобие Ж. приготовляют из полых стеклянных шариков, внутреннюю поверхность которых покрывают блестящим слоем приготовляемых из серебристого вещества чешуек некоторых рыб.

Литература о Ж.: Th. von Hessling, "Die Perlmuscheln und ihre Perlen" (Лейпциг, 1859); R. Möbius, "Die echten Perlen" (Гамбург, 1857); W. H. Dali, "Pearls and Pearl Fisheries" ("American Naturalist", XVII, 1883); P. Simmonds, "The commercial products of the sea" (Л., 1879); Штукенберг (в "Журнале Министерства народного просвещения", 1849); Казанский, "Жемчужные раковины и жемчуг" ("Вестник Рыбопромышленности", 1891); Thurston, "Pearlfisheries" (1889); статьи в изданиях "United States Commission for Fish and Fisheries".

Н. Кн.