Анахореты

Анахореты (греч.), т. е. удалившиеся от мира, отшельники, пустынники;так наз. люди, живущие в уединенных и пустынных местностях, повозможности чуждаясь всякого общения с другими. Хотя уже в первые двастолетия нашего летосчисления христиане устранялись от языческихпразднеств и удовольствий, но только в конце III и в начале IV столетийпоявились отшельники в настоящем значении этого слова, которые,вследствие жестоких преследований или же презрения ко всему земному,стали искать уединения. В начале IV века около таких отшельников илиотцов пустыни стали собираться (первоначально в Египте) ученики исотоварищи и вести под их руководством аскетически образ жизни. КогдаАфанасий в 356 г. удалился в Ливийскую пустыню, он нашел ее ужезаселенною многочисленными пустынниками. Идеальный образ такогоотшельника начертали Иероним в житии Павла биванского и Афанасий, вжитии святого Антония. Последний считается отцом настоящего монашества.Существует сказание, что его ученик Иларион ввел этот уединенный образжизни в Палестине, а Евстафий в Армении и Малой Азии. Вскорезамечательнейшие учителя церкви стали поощрять такой образ жизни ипривили его и на западе. Но вскоре, когда А. стал осаждать народ,искавший их советов, утешения в несчастиях и благословения больных идетей, они принуждены были отказаться от первоначального намерениясовершенно устраниться от мира. Некоторые А. подвергали свою грешнуюплоть ужасным мучениям, обременяли себя цепями, железными кольцами и т.п. веригами, уединялись почти в необитаемые местности, пещеры,отказывали себе в необходимом пропитании и одежде, или же, принимаясамые неестественный позы, оставались в них в продолжение многих лет.Однако, подобные подвиги анахоретства стали постепенно исчезать, так какцерковь вскоре предпочла более мягкую форму отшельничества, именно -общежитие "кеновитов" или монахов. Впрочем все вообще восточные религии,не исключая даже еврейства, представляют подобные явления.