Прерии

Прерии - так наз. безлесные равнины в Сев. Америке. В широком смыслеслова область П. на Ю ограничена мексиканской растительной областью, наЗ - CьeppaНевадой и Каскадными горами, на С - линией от озера МалогоВиннипега до устья р. Колумбии; в более тесном смысле слова П. занимаютзап. часть штатов Охайо и Индиана, южную часть Мичигана и Висконсина,почти всю территорию Иллинойса и Айовы и северную часть Миссури (частьбассейнов Миссисипи и Миссури). П. представляют слегка волнистую степнуюравнину, постепенно повышающуюся с В на З по направлению к Скалистымгорам, местами почти пустынную. Подпочву образуют горизонтальные пластыпесчаников, мергелей меловой и третичных отложений; изредка ониобнажаются в виде группы скал и хребтов; в общем же они покрытынаносными отложениями ледяного периода, песками и лёссом. Минеральныебогатства заключаются в соляных источниках и каменном угле. Особенностиклимата в П.: прозрачность воздуха, безоблачность в течение некоторыхпериодов года, безросные ночи и частые миражи. Растительный миротличается крайним однообразием травянистых видов и форм. Наиболеераспространены: Unicola spicata. Spartina patens, Hierochloa flagrans,Sesleria dactyloides, Agropyrum repens (достигает 2 метр. высоты);Artemisia gnaphaloides, Opuntia missouriensis, Yucca angustifolia (встепях Миссури). Вверх по р. Миссури, севернее 42