Меч

Меч - оружие, приспособленное к тому, чтобы колоть или рубить;изготовляется из металла - некогда из бронзы (отливкой), позже из железа(ковкой). Вошло оно в употребление, по-видимому, сравнительно поздно.Люди имели палицы, ножи, кинжалы, топоры, молотки, копья, умели метатьстрелы, дротики, пращи, бумеранги, ранее чем дошли до искусстваприготовлять длинные и острые клинки мечей. Все указанные виды оружияизготовлялись первоначально из камня, кости, рога, тогда как М. могпоявиться только в металлическую эпоху, и то по достижении известногоискусства в обработке металлов. Некоторое подобие М. представляют развевстречающиеся иногда у дикарей плоские деревянные палицы, иногдасточенный к обоим краям и даже заостренные к концу. Между предметамидревнейшей "бронзовой" эпохи на Западе М. еще нет, а есть только широкиеножи-кинжалы; среди находок медного века, предшествовавшего, как думаюттеперь, бронзовому, М. тоже не встречаются; нет М. и на Востоке, вСибири, где процветала некогда оригинальная медная промышленность,изготовлявшая своеобразные цельты; ножи, кинжалы, топоры и т.д.(известные 2 - 3 медных М. из Сибири скорее напоминают большие кинжалы).Бронзовые М., находимые в Скандинавии, имели форму узкого (ивового)листа, были средней величины, прямые, обоюдоострые; ими кололи, а нерубили; рукоятка таких М. была сравнительно короткая, что подало повод кпредположению о малой величине рук у изготовлявших эти М. народа. У насв России бронзовые М. находили редко, более на зап. и юго-зап. окраине,в Финляндии, Польше, Подолии. Встречаются они иногда и на Кавказе, но вформах иного типа, сходных с ассирийскими. Уже в древнейших скифскихкурганах М. оказываются из железа, хотя по форме они еще отчастинапоминают бронзовые; рукоятка их обыкновенно обкладывалась медью,золотом или костью. Некоторые железные М. с обложенными бронзойрукоятями или с кольцом на верху последней, найденные на Кавказе,напоминают восточные или древнегреческие формы (из Ассирии, Микен).Древнейшие железные М., найденные в Западной Европе (Скандинавии, сев.Германии) - довольно грубой работы и похожи на косари или даже на косы.Постепенно форма и работа железных М. совершенствуется; у кельтов вГалльштадтском могильнике, в поселении La Тene, на Невшательском озере вШвейцарии, они хотя и подражают еще отчасти в своей форме бронзовым, нополучают большую величину и другие отличия. Меч римлян был короткий; угерманцев, рядом с коротким мечем-ножом (scramasak), употреблявшимся идля метания, были в ходу длинные (собственно кельтские) М. (spatha), сперекладиной и с конечной, треугольной или полуовальной шишкой(набалдашником) на рукоятке. Железный стержень рукоятки оправлялся вдерево, кость, рог, золото, и эта оправа украшалась еще иногда гранатамии другими камнями. В Скандинавии такие М. характеризуют собою эпохупримерно с III по VII в. до Р. Хр.; позже, с VIII по Х в., М. становятсямассивнее, шире, рукоятки их солидные; они делаются только из железа;часто украшаемого серебряной насечкой. Дальнейшее развитие М. на Западесостояло в том, что перекладина рукоятки стала делаться длиннее итоньше, а набалдашник меньше, так что М. с рукоятью стал представлятьбольшее подобие креста. При этом клинок постепенно суживался, делалсялегче, а рукоятка, сравнительно с клинком, длиннее. Еще позже, в XIIIв.. перекладине стали придавать изогнутую форму, выпуклую книзу, кклинку, а иногда и кверху, к рукоятке; с XV-го столетия сталиприделывать кольца или овальные пластинки, которые впоследствииразвились в сложные эфесы, защищавшие руку и отчасти еще сохранившиесяна новейших шпагах. В средние века и позже продолжали, впрочем,употребляться и более массивные М.. иногда даже такие, что ими можнобыло рубить только держа их обеими руками. В России древнейшие железныеМ. были, повидимому, плохого качества, и редко сохранялись в могилах. Впериод древних могильников и курганов, по крайней мере в средней России,М. не были, повидимому, распространены. Впрочем, в некоторых (иногдаочевидно княжеских) курганах Х и последующих веков (в Петербургской,Курляндской, Смоленской, Черниговской, Орловской, Казанской губ.) былинайдены большие М., с рукояткой, часто украшенной серебряной насечкой,совершенно скандинавского типа. С другой стороны, М., хранящиеся впсковском Троицком соборе и приписываемые князьям Довмонту и ГавриилуПсковскому, представляют полнейшее сходство с западноевропейскими XIII -XIV веков и, очевидно, иностранного происхождения (на одном есть дажелатинская надпись). Прямые М. рано были вытеснены в России саблями.Прямые М. были известны и на Востоке, в Индии, Китае, а также в Африке,где местами, например в Абиссинии, у туарегов Сахары, они употребляютсяеще и теперь, в формах, напоминающих М. крестоносцев. Особый центрраспространения М. составляет Малайский архипелаг, где у даяков, бугизови др. встречаются своеобразные, прямые и кривые, часто расширяющиеся кконцу формы мечей и шашек. Изогнутые М., с выпуклым или выгнутым лезвиембыли известны также у греков (kopis); в Индии и в других местах они былиотчасти первообразами некоторых позднейших форм ятаганов и им подобныхоружий. - М. обыкновенно носится в ножнах, первоначальная форма которых- кольцо, прикрепленное к поясу, браслету и т. п. У многих народов ножнысостоят из одной деревянной пластины, соединенной с двумя плоскимикольцами, так что М. является замкнутым только со стороны ближайшей ктелу; полные ножны появляются уже позже. М. носится различно, большейчастью на поясе, на левой или правой стороне или спереди (как кинжал,например на Кавказе). Большинство народов, по-видимому, носит М. налевой стороне, но римляне, например, носили его на правой, для того,чтобы правой рукой можно было скорее его обнажить, не встречаяпрепятствия в щите, носимого на левой руке. Д. А.