Маниок

Маниок (Manihot Adans.) - род растений из сем. молочайных .Многолетние травы или кустарники, редко древовидные; листья цельные илилапчато-рассеченные, лопастные и пр. Цветки однополовые, однодомные схорошо развитою, часто ярко окрашенною чашечкою, состоящею из 5 частей;тычинок в мужских цветах 10, расположенных в 2 кружка; в женскихтрехгнездая завязь со сросшимися столбиками; плод сухой, раскрывающийсястворками; семена с мясистыми придатками и белком. Всех около 80 видов,все американские, преимущественно бразильские, немногие доходят доМексики. Главный вид М. utilissima (Jatroph. Manihot L.). Кустарниквышиною в 2 - 3 м., все растение сизо-зеленое, листья лапчато 3 - 7раздельные, голые; коробочка снабжена узкими извилистыми крылышками.Корень длиною иногда в 1 м., а толщиною от 10 до 15 стм., содержитобильный крахмал, состоящий из мелких крупин, собранных в сложныемаленькие кучки. Кроме крахмала заключает острое вещество, действующеекак сильное слабительное и даже ядовитое, которое, впрочем, легкоустраняется при сушке и промывании. Самый крахмал чрезвычайно питателени легко варим. Грубо извлеченный он называется кассовою, а тщательноочищенный и переработанный в виде шаровидных просвечивающих крупин,наподобие перлового саго, известен под названием manioka. Из кассавыприготовляют муку и хлеб. М. теперь повсюду в продаже и представляетнеобыкновенно легко варимое кушанье, его прибавляют в супы, делают изнего жидкую кашу и пр. М. распространен теперь во всех тропическихстранах и служит главною пищею бедного люда, особенно негров, как вАмерике, так и в Африке. Кассаву доставляют также бразильские виды: М.palmata и М. cartliagenensis J. Mull. А. Б.