Мангуста

Мангуста (Herpestes) - род хищных млекопитающих из сем. виверровых(Viverridae). Пальцеходящие виверровые с невтяжными тупыми когтями,маленькой головой, вытянутым телом, короткими ногами, умеренной длиныхвостом, который утончается к концу, по большей части с 5 пальцами напередних и задних ногах, с голыми или покрытыми редкой шерстьюподошвами, с заднепроходными железами, но без железистого мешка; мехгрубый и длинный. Многочисленные виды этого рода живут в южной Азии,Африке и один в южной Европе; охотятся днем и питаются особенно птицами,мышами и насекомыми; истреблением вредных животных некоторые видыприносят пользу человеку (напр. мунго), другие (напр. ихневмон) вредныистреблением домашней птицы. Мунго, мунгос, индийская мангуста (Н.griseus Ogilby s. pallidus Wagn.) светло-серого цвета с серебристымикрапинками, ноги черноватые, щеки и горло рыжеватые, хвост без кисти наконце, морда короткая, снизу гладкая с голой средней бороздкой; длинатела 50 стм., хвост почти такой же длины. Водится в Индии, легкоприручается и нередко содержится в неволе. Очень полезен истреблениемядовитых змей, не исключая и очковой. Яд змей для него опасен и лишьчрезвычайная ловкость позволяет ему одолевать крупных ядовитых змей.Полезен также истреблением грызунов; в 70-х гг. М. развели на Ямайке,для истребления крыс; принесенную здесь мунго пользу оценивают в 2 милл.марок. Мелон, мелончилло (Н. Widdringtonii G ray) черного цвета с белымикрапинками, нос, ноги и конец хвоста черноватые; шерсть короткая;передняя часть шеи и нижняя сторона почти голые, хвост без кисточки,морда как у предыдущего; длина тела 60, хвоста 50 стм. Водится вИспании, особенно в речных долинах Андалузии и Эстремадуры. Шерсть егоупотребляется для приготовления кисточек. Животное это еще малоизвестно. Зебровая М. (Н. fasciatus Desm.) с 9 - 15 парами довольноправильно чередующихся черных и чалых поперечных полос; мордой и нижнейстороной ржавого цвета, черным концом хвоста (без кисти); мордавыдающаяся, снизу покрыта шерстью и не имеет бороздки; длина тела 40стм., хвоста 20 стм. Водится в вост. Африки от Капской колонии доАбиссинии и зап. Африки. Сюда же относится ихневмон или фараонова мышь(Н. ichneumon). Н. Кн.