Кашалот

Кашалот - зверь из отряда китообразных млекопитающих (Cetacea),подотряда зубастых китов (Denticete), в котором он относится к особомусемейству кашалотов (Calodontidae). К. отличаются чрезвычайно большойголовой, составляющей почти треть длины тела, очень толстой и как быобрубленной спереди. Верхняя челюсть без зубов; в нижней, обе ветвикоторой на большей части своего протяжения прилегают друг к другу, сидятоднородные, почти все одинаковой длины, разделённые промежутками,конические зубы, по 20 - 27 с каждой стороны. Кроме обыкновенного K.(Catodon macrocephalus Gr.) к этому семейству относятся ещё два-три видаК. гораздо меньшей величины, причисляемые к особым родам Kogia иCallignathus. Что касается первого из названных видов, К. собственно, токитоловы признают только одну его породу; зоологи пытались различатьотдельные виды К., самостоятельность которых недостаточно доказана. К.,после гренландского кита и китов-полосатиков, самый крупный зверь наземле: он достигает 20 - 23 м. длины, при 9 - 12 м. в обхвате туловища и5 м. ширины хвоста. Самки, в виде исключения между всеми китообразными,значительно меньше, достигая не более половины длины самцов. Грудныеплавники, в сравнении с длиною тела, необыкновенно малы: у самых крупныхК. они едва достигают двух м. длины и 1 м. ширины. Голова такой жеширины и высоты как туловище: между ней и туловищем нет резкой границы.На задней трети спины подымается невысокий, неподвижный, жировой спиннойплавник. Короткие, широкие и толстые грудные плавники сидятнепосредственно за глазами; на верхней стороне они представляют пятьпродольных складок, соответствующих пальцам; Нижняя поверхность ихгладкая. Хвостовой плавник с неглубокою выемкою. Кожа замечательна тем,что эпидерма её с годами утончается; у молодых эпидерма толще, чем увзрослых. Наружное носовое или дыхательное отверстие лежит у К., впротивность прочим китообразным, далеко впереди, на переднем концеголовы, и при этом несимметрично - сдвинуто к левой стороне: оно имеетвид S-образной щели, в 20 - 30 см. длины; от него тянется наискосьназад, через толщу жира, носовой канал к парным носовым отверстиямчерепа, открывающимся, как обыкновенно у китообразных, на верхнейповерхности задней части черепа. Нижняя челюсть уже и короче верхней,которая обхватывает её при закрытой пасти; она может опускаться внизпочти до образования прямого угла с верхней. Голая, гладкая, блестящаякожа, чёрного или тёмно-бурого цвета, несколько более светлого оттенкалишь на нижней стороне тела. В голове, под кожей и под слоем сала внесколько см. толщины, помещается обширная, разделённая горизонтальнойперегородкой на две половины, полость, наполненная светлою, маслянистоюжидкостью; подобная же жидкость заключается в особом канале, тянущемсяот головы до хвоста, и во многих маленьких полостях, разбросанных в мясеи в сале. Эта прозрачная, почти бесцветная жирная жидкость на воздухетеряет прозрачность и отвердевает, образуя так наз. спермацет, чем чищеспермацет, тем твёрже и суше он становится, превращаясь, наконец, вмучнистую массу, состоящую из маленьких листочков, и обладающихперламутровым блеском. Спермацет употребляется в медицине и идёт наприготовление свечей. Другое замечательное вещество, доставляемое К. -амбра. Амбру находят в кишечнике (или, по другим указаниям, в мочевомпузыре) К. Её считают за патологическое образование организма, вродежелчных камней; в состав амбры входит особое вещество, амбреин, близкоек холестерину, находящемуся в желчных камнях. Амбра имеет вид лёгкой,жирной на ощупь, похожей на воск массы, различного цвета; от теплоты онаразмягчается, в горячей воде распускается в маслянистую жидкость, прибольшем нагревании улетучивается. Характерную особенность её составляетчрезвычайно приятный запах. Её употребляют для курений и в парфюмерномпроизводстве. Амбра была известна ещё в древности, и в старинуупотреблялась в медицине, но происхождение её долгое время былонеизвестно. Чаще всего амбру находят прямо плавающею в море; случалосьвылавливать в море куски амбры в несколько пудов весу и полсажени длины. К. встречается во всех океанах, кроме Ледовитого, но в высокие широты(до 60