Змий, змей, змеи

(Быт.3:1 ) - животное пресмыкающееся, отличающееся своею хитростью (Мат.10:16 ), равно как паническим страхом, который оно наводит на человека и животных. Известно более 600 видов этого пресмыкающегося, большая часть которых действительно ужасны по своей силе и ядовитости. Диавол называется змеем и древним змеем (Отк.12:9 ,14,15), вероятно, чтоб указать на его коварство и злобу, а также и на то обстоятельство, что, прельщая Еву вкусить запрещенный плод и нарушить долг повиновения Богу, он принял на себя вид змея, в каковом виде и описывается в свящ. Писании (Быт.3:1 и след.; 2Кор.11:3 ). Змей служит для свящ. писателей эмблемою злобы (Мат.23:33 ), свирепости (Пс.57:5 , Прит.23:32 ) и коварства (Быт.49:17 ). Заклинание змей, особенно Арабами, ведущее начало с глубокой древности и которое доселе еще можно видеть на базарах и улицах Каира и других городов Востока, хорошо известно каждому путешественнику по Востоку. "Яд у них, как яд змеи... и не слышат голоса заклинателя, самого искусного в заклинаниях", говорит Псалмопевец о неправедных судиях (Пс.57:5 ,6). "Вот Я пошлю на вас змеев, василисков, против которых нет заговаривания"... говорит Господь (Иер.8:17 ). В свящ. Писании главным образом упоминаются следующие виды змей; аспид (Пс.139:4 ), глухой аспид (Пс.57:5 ,6), василиск (Пс.90:13 ), дракон (Ис.14:29 ), летучий змей (слово летучий, вероятно, указывает на быстроту и внезапность движений и нападений этой породы змиев) (Ис.34:15 ), ехидна (Ис.59:5 , Мат.3:7 , Мат.12:34 и др. ). см. под соответствующими словами.