Семейство комет Юпитера

группа короткопериодических комет, у которых афелии орбит расположены вблизи орбиты Юпитера. Притяжение Юпитера (обладающего большой массой), с которым эти кометы время от времени сближаются, сильно влияет на их движение. Так, вычислено, что комета Лекселя и комета Брукса II раньше двигались по орбитам больших размеров и стали короткопериодическими вследствие сближения с Юпитером. Такое явление называется захватом комет Юпитером. Наблюдается также и обратный процесс - выброс комет из семейства комет Юпитера под действием его притяжения (это произошло позже с кометой Лекселя). Кометы, входящие в семейство комет Юпитера, часто приближаются к Солнцу и потому быстро распадаются; убыль числа комет вследствие распада и выбросов восполняется за счёт новых захватов. За последние два столетия наблюдалось 60 комет с периодами менее 10 лет, при надлежавших к семейству комет Юпитера.

У 25 комет с периодами обращения от 10 до 100 лет расстояния афелиев от Солнца близки к расстояниям Сатурна, Урана и Нептуна от Солнца; поэтому некоторое время считалось, что эти планеты также имеют свои семейства комет. Однако орбиты этих комет сильно наклонены по отношению к соответствующим планетным орбитам, вследствие чего сближения комет с планетами невозможны. Как показал американский астроном Г. Ресселл в 1920, в движении этих комет главную роль играет также притяжение Юпитера, хотя они и не принадлежат к семейству комет Юпитера.