Трёхперстное сложение

Рука, сложенная в троеперстии

Сложе́ние па́льцев (слав. перстосложе́ние) при совершении крестного знамения, рекомендованное папой Иннокентием III в XII в. вместо привычного до этого двуперстного (= из двух пальцев) сложения. После завоевания Константинополя крестоносцами в XIII в. трёхперстие стало распростаняться на греческом Востоке и к XV в. почти полностью вытеснило у греков древнее двуперстие. Впоследствии римо-католики перешли к следующей стадии десемантизации перстосложения - отказу от сложения перстов вообще и совершению его всей рукой без исповедания догматов при помощи пальцев.

Если двуперстное сложение отражало христологическую символику (два поднятых перста символизируют две природы Христа, божественную и человеческую, а три преклонённых — три Лица св. Троицы), то, вводя трёхперстие, папа настаивал, что исповедание Троицы важнее, а два оставшихся перста советовал просто пригибать как ненужные. В обстановке падения грамотности и образованности в поздней Византии и особенно во время турецкого завоевания, эта логика возобладала.

На негреческом христианском Востоке и на Руси трёхперстие практически не было известно. На Руси его вслед за греками ввёл патриарх Никон в XVII в., а московские Соборы 1666 и 1667 гг. повторили логику папы Иннокентия, назвав два пригнутых пальца (безымянный и мизинец) "праздными", т.е. ненужными, не несущими никакой символической нагрузки.

Однако в XVII-XIX гг. сторонники никоновской реформы в Греко-российской православной Церкви оказались объектом критики со стороны старообрядцев, не признававших трёхперстия. Признавая частично фактическую правоту старообрядцев, указывавших, что трёхперстие содержит лишь одно исповедание Троицы, но не природ Христа, новообрядческие катихизисы и популярные книги стали указывать, что преклонённые (согнутые) персты содержат исповедание природ Христа. Однако это толкование никогда не было принято официально РПЦ, на что указывали в диспутах с миссионерами старообрядческие апологеты в XIX-XXI вв. Тем самым, принятое в РПЦ (а затем и в других новообрядных Православных Церквах) толкование "три=Троица, два=Христос" фактически стало возвращением к идее двухперстия, только наоборот, с зеркальным поворотом руки.

Трёхперстие сейчас распространено в РПЦ МП и других православных Церквах как единственная форма перстосложения при совершении крестного знамения. Двуперстия придерживаются русские старообрядцы, Апостольская Ассирийская Церковь Востока (несториане) и ряд мелких общин на христианском Востоке.