Туранская низменность

        Туранская равнина, равнинная часть Средней Азии и Южного Казахстана, занятая большей частью пустынями (Каракумы, Кызылкум и др.). На Ю. ограничена Копетдагом и предгорьям и Паропамиза, на З. — восточным берегом Каспийского моря, на С.-З. — юными отрогами и восточным подножием Мугоджар, на С. — Тургайским плато, на С.-В. — Казахским мелкосопочником, на Ю.-В. — горами Тянь-Шаня и Памиро-Алая; на В. приподнятой восточной окраиной пустыни Бетпак-Дала и Чу-Илийскими горами отделена от пустынь Балхаш-Алакольского бассейна.

         Оснновная часть Т. н. соответствует Туранской плите, складчатый фундамент которой перекрыт мезокайнозойскими отложениями и выходит на поверхность лишь в отдельных местах (Мангышлак — горы Каратау, возвышенности Кызылкия, Султануиздаг, горы в центральной части пустыни Кызылкум). На территории Мангышлака находятся месторождения нефти и газа (см. Мангышлакский нефтегазоносный район).

         Для рельефа Т. н. характерно чередование аккумулятивных низменностей и равнин со столовыми слабо расчленёнными плато — Устюрт, Красноводское плато, Заунгузские Каракумы; днища отдельных впадин лежат ниже уровня океана (Карагие — 132 м). Наибольшие высоты (выше 300 м) приурочены к островным горам в центральной части пустыни Кызылкум — Тамдытау (до 922 м), на Мангышлакском нагорье (до 556 м).

         Климат резко континентальный, пустынный, в южной части — субтропический. Почвы серо-бурые, малокарбонатные на С. и типичные карбонатные на Ю. На предгорных равнинах юга они сменяются светлыми и обыкновенными серозёмами. Господствует полынно-солянковая, псаммофитная и эфемеровая пустынная растительность. В северной половине Т. н. распространены глинистые (полынные и полынно-солянковые), песчаные, каменистые (гипсофитные) пустыни, местами солончаки и такыры; в южной половине — пустыни субтропические: лёссово-глинистые (эфемеровые), песчаные, каменистые (гипсофитные), такыры, участки солончаковых пустынь. В Каракумах, Кызылкуме и др. пустынях пастбища разного сезонного использования. Земледелие ведётся при искусственном орошении.

         Лит.: Средняя Азия, М., 1968.

         Н. А. Гвоздецкий.