Малые Гималаи

        система отдельных горных массивов и хребтов в средней части Гималаев (См. Гималаи). Расположены между Большими Гималаями на севере и Сиваликским хребтом на юге. Длина около 2 тысяч км, ширина от 10—20 км на востоке до 100 км на западе. Сложены кристаллическими, метаморфическими и осадочными породами палеозоя и мезозоя (преимущественно сланцами, известняками, кварцитами). Преобладающие высоты гор 3—3,5 тысячи м (наибольшие — до 6 тысяч м). Расчленены узкими крутостенными долинами, во многих хребтах сохранились следы древнего оледенения. Снеговая линия на высоте 4,5 (на востоке) — 5 тысяч м (на западе). На северном склоне хребта Пир-Панджал — небольшие ледники. Густая речная сеть (главным образом притоки Ганга). На реках — летнее половодье, обусловленное муссонными дождями и таянием горных снегов. До высоты 3,5 тысячи м склоны покрыты лесами (на западе — муссонными, а также жестколистными вечнозелёными и хвойными; на востоке — вечнозелёными влажными тропическими, сменяющимися с высотой вечнозелёными дубовыми, хвойно-широколиственными и хвойными). Выше — можжевелово-рододендроновые заросли, субальпийские и альпийские луга. До высоты 2,5 тысячи м — плантации цитрусовых и чая.

         Л. И. Каракова.