Hôpital général de Paris

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Hôpital général de Paris
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Géographie
Pays
Division territoriale française
Arrondissement français
Région
Métropole
Collectivité territoriale française
Fonctionnement
Statut
Hôpital, ancien hôpital (d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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L’Hôpital général de Paris est une institution fondée au milieu du XVIIe siècle pour le « renfermement des pauvres mendiants » de la Ville et des faubourgs de Paris. Le « bureau de l'hôpital général », comprenant la direction et l'administration, est établie en 1656 à l'hôpital de la Pitié (fondé vers 1612)[1].

Voulu par la société secrète catholique appelée Compagnie du Saint-Sacrement sous le règne de Louis XIII, il n’était pas un établissement médical par destination, mais entendait résoudre le problème de la mendicité et des cours des miracles.

La Fronde engendra une crise économique et un développement de la pauvreté lors du règne de Louis XIV. Le , le pouvoir royal créait l'Hôpital général, qui avait pour objectif de mettre au travail les mendiants et de « sauver leurs âmes ». Il fut presque immédiatement considéré également comme une maison de correction et bientôt une « force », c'est-à-dire une prison[2]. Mendiants, vagabonds et prostituées étaient internés dans des asiles publics placés sous le contrôle de l'Hôpital général.

En 1670, dix ans après la mort de Vincent de Paul, il intégrera la Maison de Couche de Paris qui deviendra l'Hôpital des Enfants-Trouvés. Par lettres-patentes du 23 mai 1679, l'hôpital du Saint-Esprit est réuni à l'hôpital général[3]. À côté de l'Hôpital général existaient de nombreux établissements relevant de l'Hôtel-Dieu de Paris qui avaient, eux, une fonction médicale. Les malades de l’Hôpital général étaient envoyés à l’Hôtel-Dieu.

L'emplacement de l'« Hôpital général ou La Salpetrière », extrait du plan de Roussel (1731, édition de 1748)

Le Grand Enfermement[modifier | modifier le code]

Vue de la Salpêtrière au XVIIIe siècle par Jacques Rigaud.

La progression de la pauvreté accrut la mendicité, le vagabondage, les agressions et la prostitution dans les grandes villes.

Au cours du XVIIe siècle, le pouvoir royal voulut régler ce problème en menant une politique d'enfermement systématique dans les établissements dépendant de l'Hôpital général. Cette politique était avant tout l'expression d'une volonté d'ordre public sans aucun souci médical.

Ainsi, à Paris, dans les établissements de la Salpêtrière, la Pitié, Bicêtre[4], il s'agissait d'accueillir selon les termes mêmes de l'Édit de 1656 les pauvres « de tous sexes, lieux et âges, de quelques qualité et naissance, et en quelque état qu'ils puissent être, valides ou invalides, malades ou convalescents, curables ou incurables[5] ».

De fil en aiguille, la population enfermée dans les établissements parisiens atteignit le seuil de 6 000 personnes, soit 1 % de la population de l'époque. Les provinces furent également gagnées par ce mouvement de pénalisation de la misère et, à la veille de la Révolution, on comptait 32 Hôpitaux généraux dans tout le pays.

Mais ce mouvement dépasse largement la France, cette politique d'internement forcé des pauvres a affecté l'ensemble des États européens. En Angleterre, dès 1388, sous Henri IV, l'institution des établissements visant « la punition des vagabonds et le soulagement des pauvres ». Les « Houses of Correction » qui auraient dû être présentes dans chaque comté vont laisser la place aux workhouses qui dans la seconde moitié du XVIIIe siècle trouveront leur véritable expansion. Michel Foucault note qu'en « quelques années, c'est tout un réseau qui a été jeté sur l'Europe. » En Hollande, en Italie, en Espagne, en Allemagne se créent également des lieux d'internement de même nature[6].

Le fonctionnement de l'Hôpital général[modifier | modifier le code]

Ancien hôpital de la Pitié. Gravure de 1812.

Dès sa fondation, l'Hôpital général fut dirigé par des magistrats du Parlement de Paris qui en avaient rédigé les statuts, à l'origine tous membres de la Compagnie du Saint-Sacrement. Lors de la disparition de la compagnie en 1660, les directeurs, sauf ceux qui étaient membres de droit, comme le Lieutenant général de police, furent souvent recrutés, par cooptation, parmi les jansénistes. Pour tenter de combattre leur emprise, en 1673, le roi voulut que l'archevêque de Paris siège également[7], mais il ne put jamais contrer leur influence, qui resta prépondérante jusqu'à la Révolution. Les directeurs étaient tous bénévoles.

Un édit de 1662[8] ordonna la généralisation de l'institution à toutes les grandes villes de France. L'Hôpital général fut la seule destination autorisée non seulement pour l’accueil des pauvres mais également pour toutes donations et legs, excluant de ce fait l’Église de France de sa vocation d'assistance aux miséreux. La guerre qui éclata entre l'archevêque de Paris Christophe de Beaumont (qui avait le soutien du Roi) et les directeurs de l'Hôpital général fut victorieuse pour ces derniers, fragilisant un peu plus l'indépendance de l'Église et l'autorité royale, déjà remise en question 30 ans avant la Révolution.

L'Hôpital général bénéficiait de l'exemption des droits d'entrée sur les denrées qu'il utilisait et perçut rapidement une partie de tout ce que le roi taxait sur les produits de consommation courante.

Le caractère médical de l’Hôpital général[modifier | modifier le code]

Bien que l'Hôpital général comptât dès sa création un médecin, un chirurgien et un apothicaire, il n'était pas un établissement médical. En revanche, il comportait, comme plus tard l'Hôtel des Invalides, un service de santé minimal pour les pensionnaires. Il semble qu'une infirmerie ait été construite à partir de 1658[9]. En revanche, les malades sérieux devaient être envoyés à l'Hôtel-Dieu, dont la destination proprement médicale s'affirma progressivement à partir de 1656.

Vue de Bicêtre au XVIIIe siècle par Jacques Rigaud.

L'Hôpital et la Révolution[modifier | modifier le code]

Nommé par l'assemblée nationale pour faire l'état des lieux et proposer des solutions à la mendicité, le duc de La Rochefoucauld-Liancourt rendit en 1790 un rapport qui entretint pendant longtemps la confusion entre hôpital général et soins aux malades[10].

Autres Hôpitaux généraux en France[modifier | modifier le code]

Après la fondation, en 1656[11], de l'hôpital général de Paris par Louis XIV[9], l'institution d'un établissement équivalent est imposé, en 1662[8], à toutes les villes et aux gros bourgs du royaume.

Au XIXe siècle les hôpitaux généraux de France prennent progressivement le nom de Maison de la charité[12].

La liste des anciens hôpitaux généraux de France qui suit est incomplète. Votre aide pour la compléter est la bienvenue.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « Edict dv Roy, portant Establissement de l'Hospital General, pour le renfermement des Pauures mandians de la Ville & Faux-bourgs de Paris. Donné à Paris au mois d'Auril, mil six cent cinquante-six, verifié en Parlement, le premier Septembre ensuiuant. » Paris, Imprimerie royale, 1661.
  2. ↑ Code de l'Hôpital général, table aux pages 31 et 32. disponible sur Gallica.
  3. ↑ Félix et Louis Lazare, Dictionnaire administratif et historique des rues de Paris et de ses monuments, édition de 1844, p. 321 [lire en ligne]
  4. ↑ L’Hospital General de Paris, Paris, François Muguet, , 123 p. (lire en ligne), p. 9 et suiv.
  5. ↑ Édit du roi portant établissement de l'Hôpital général, Code de l’Hôpital général, p. 262.
  6. ↑ Voir Michel Foucault, Histoire de la folie à l'âge classique.
  7. ↑ Déclaration du roi du 22 avril 1673, voir Code de l'Hôpital général, p. 95.
  8. ↑ a et b Édit de Saint-Germain du , édit royal, couramment dit « édit de Colbert. »
  9. ↑ a et b Nicolas Sainte Fare Garnot, « L'Hôpital Général de Paris. Institution d'assistance, de police, ou de soins ? », Histoire, économie et société, no 4, 3e année,‎ , p. 535-42 (lire en ligne, consulté le ).
  10. ↑ La Rochefoucauld-Liancourt, Rapport, fait au nom du comité de mendicité, des visites faites dans divers hôpitaux, hospices et maisons de charité de Paris. Par M. de La Rochefoucauld-Liancourt, député du département de l'Oise. Imprimé par ordre de l'Assemblée nationale. (15 juillet 1790).
  11. ↑ Lettres patentes du .
  12. ↑ Patrice Bourdelais et Olivier Faure, Les nouvelles pratiques de santé : acteurs, objets, logiques sociales, XVIIIe – XXe siècles, Paris, Belin, , 382 p. (ISBN 978-2-7011-3864-0, lire en ligne).
  13. ↑ Joseph Bournichon, Histoire de l'hôpital général de la Charité de Bourges et des sœurs hospitalières de l'hôpital général : aujourd'hui sœurs de Marie-Immaculée, Saint-Amand, impr. Saint-Joseph, 1894, p. 39 (en ligne).

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Caroline Galland, « Le Paige, chef d'orchestre de la calomnie : l'affaire de l'Hôpital général (1749-1751) », dans Monique Cottret et Caroline Galland (dir.), Peurs, rumeurs et calomnies, Saint-Denis, Kimé, coll. « Le sens de l'histoire », , 450 p. (ISBN 978-2-84174-781-8, présentation en ligne), p. 255-279.

Article connexe[modifier | modifier le code]

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