Forêt de Dirac
| Forêt de Dirac | |
 Vieux chêne au Pouyaud à Dirac | |
| Localisation | |
|---|---|
| Position | Dirac, Dignac, 15 km sud-est d'Angoulême |
| Coordonnées | 45° 35′ 30″ nord, 0° 16′ 00″ est[1] |
| Pays |  France
|
| Département | Charente |
| Géographie | |
| Superficie | environ 1 500 ha |
| Longueur | 6 km |
| Largeur | 3 km |
| Altitude · Maximale · Minimale |
160 m 183 m 100 m |
| Compléments | |
| Statut | Forêt privée française |
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La forêt de Dirac est un vaste massif boisé de la Charente, en France, située au sud-est d'Angoulême.
Géographie[modifier | modifier le code]
Elle est située à 15 km sud-est d'Angoulême et couvre principalement la commune de Dirac, mais aussi quelques petites parties des communes de Dignac, Garat, Torsac, Sers [2].
La forêt recouvre un vaste plateau entre les vallées de l'Anguienne au nord-ouest, les Eaux-Claires au sud-ouest, et l'Échelle à l'est. Elle est prolongée par la forêt d'Horte à l'est de cette vallée et au sud-est de Dignac. Elle fait environ 6 km de long sur 3 km de large, mais est entrecoupée de vastes clairières dont le village de Dirac, ce qui représente une surface entre 1 000 ha et 2 000 ha.
Ce plateau est à une altitude d'environ 160 mètres. Le point culminant est de 183 m situé à proximité de Dignac. Le pied de la forêt est à environ 100 mètres d'altitude.
La forêt est coupée en son centre par la route d'Angoulême à Périgueux (D.939, ancienne N.139), la D.104 Sers-Dirac-Puymoyen, et la D.101 Torsac-Dirac.
La forêt marque aussi la limite entre langue d'oïl à l'ouest (Dirac, Torsac et Garat), et occitan à l'est (Sers et Dignac) [3].
Histoire[modifier | modifier le code]
La forêt de Dirac faisait partie avant le XIIe siècle de la grande forêt de Gros Bosc (d'où le nom de l'abbaye qui porte encore ce nom) qui a été fractionnée par les défrichements entre la forêt de la Braconne, la forêt de Bois Blanc et la forêt d'Horte[4].
Géologie[modifier | modifier le code]
La forêt constitue le parement végétal d'une vaste plaque détritique miopliocène qui recouvre un substratum calcaire crétacé[5],[6].
À une période tertiaire mal précisée paléontologiquement, des sables argileux à galets en provenance du Massif central, se sont accumulés sur les terrains sédimentaires avoisinants. Les buttes crétacées les plus élevées portent les vestiges de ces « graviers à plateaux » sur lesquels se développent des forêts et des landes ou brandes à végétation silicole[7]
Le calcaire laisse place progressivement à ce sol formé de sable, d'argile et de galets au-dessus d'environ 150 m d'altitude, et la végétation change totalement.
Végétation[modifier | modifier le code]
Taillis et taillis sous futaie, avec une composition variant avec l'altitude, donc le sol.
- châtaigniers en taillis et pins maritimes, espèces calcifuges caractéristiques des sommets décalcifiés, principalement au sud-est
- chênes rouvres (ou sessiles), chênes pédonculés, chênes verts, charmes, pins sylvestres, dans les sous-bois calcaires, plus bas en altitude, ou principalement à l'ouest.
Nature[modifier | modifier le code]
La forêt de Dirac est une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de classe 1 (petits espaces homogènes) [8].
Lieux[modifier | modifier le code]
- Fontaine miraculeuse, à Bellevau (commune de Sers), avec chapelle monolithe et ermitage du VIe siècle[9]
- Camp militaire le long de la D.939 (commune de Dirac)
- Chêne du pendu, chêne pédonculé âgé de 150 ans, au milieu de la D.101 (route de Torsac à Dirac)
- chêne pédonculé âgé de 300 ans, au Pouyaud (Dirac)[8]
- voie antique Angoulême-Périgueux (le Pouyaud, le Perchet, les Maisons Blanches), embranchement du chemin Boisné
- champignonnières le long de la vallée de l'Échelle
- lavoirs et fontaines en têtes des vallées
- le Trou du Loup, petit gouffre situé au sud de la commune de Dirac
- hameau ancien de Saint-Jean-de-Grâce (limite communes Dirac et Dignac)
Sentiers de randonnée[modifier | modifier le code]
Proche de l'agglomération d'Angoulême, la forêt, bien que privée, est sillonnée de plusieurs dizaines de kilomètres sentiers de randonnée[10]. On peut citer sur la lisière nord, aux Ribondaines ::
- le GR 36, reliant la Manche aux Pyrénées-Orientales
- le GR 4, reliant Royan à Grasse, commun avec le GR 36 entre Touvre et Puymoyen
- et avec le GRP « Entre Angoumois et Périgord »
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Coordonnées prises sous Géoportail
- « La forêt de Dirac et les limites communales » sur Géoportail.
- Limite oil-oc en Charente
- L-F. Alfred Maury, Les forêts de la Gaule et de l'ancienne France, Ladrange, Paris, , 501 p. (lire en ligne), p. 368
- « Carte géologique de la forêt de Dirac (BRGM) » sur Géoportail.
- Stations de surface des bordures Sud et Sud-Ouest de la forêt de Dirac (Charente), Bulletin de la Société préhistorique française, 1960, vol.57, num.1-2, p. 114-119, J.Massaud
- Carte géologique de la France (BRGM), feuille d'Angoulême 1/50.000, livret explicatif p. 10
- Observatoire de l'environnement, « L'environnement à Dirac », (consulté le )
- Abbé L. Petit (1950), « Notre-Dame de Bellevau », JM. Deroin (paroisse de la Vallée de l'Échelle), (consulté le )
- Office du tourisme du Pays d'Angoulême, « Dirac », Constellation, (consulté le )
