Clovis Thorel
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Cimetière du Père-Lachaise, Grave of Thorel (d) |
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| Abréviation en botanique |
Thorel |
Clovis Thorel, né le à Vers-Hébécourt, dans la Somme[1] et mort le à Bagnoles-de-l'Orne, est un botaniste, explorateur et médecin français.
Biographie[modifier | modifier le code]
Né en 1833 à Vers-Hébécourt, dans la Somme, Thorel fréquente l'école de médecine dès l'âge de 17 ans, contre l'avis de ses parents, modestes ouvriers du textile[2] qui le destinaient au commerce. Il finance ses études en étant préparateur en chimie. Devenu externe puis interne des hôpitaux à Amiens, il s'engage en 1861, au décès de sa mère, comme chirurgien auxiliaire de 3e classe dans la Marine impériale. Il est aussitôt affecté en Cochinchine, où il travaille à l'hôpital de Saïgon et consacre ses loisirs à la botanique. De 1866 à 1868, il participe à la Mission d'exploration du Mékong sous la direction du capitaine de frégate Ernest Doudart de Lagrée. Elle a pour but d'effectuer des études géographiques et naturalistes et de trouver un accès vers la Chine qui ne passe pas par les ports habituels. L'expédition à bord de la canonnière 27 remonte le Mékong, visite les temples d'Angkor, traverse l'actuel Laos, puis quitte le fleuve pour parcourir le Tonkin et parvenir au Yunnan, dans les hautes montagnes.
Le capitaine Doudart de Lagrée meurt et les hommes exténués et malades atteignent le fleuve Bleu, puis Shanghai, où ils arrivent en . Ils ont parcouru 8 800 km en deux ans.
En 1868, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur par Napoléon III. À son retour en métropole en 1870, il soutient à Paris sa thèse de doctorat en médecine intitulée Notes médicales du voyage d'exploration du Mékong. Il y répertorie les maladies observées dans ces pays et y décrit les plantes exotiques[3] et leurs propriétés thérapeutiques. Il rédige la partie ethnographique du compte rendu de l’expédition, ainsi que le chapitre consacré à l’agriculture et à la botanique[4].
Il quitte la Marine en 1871, lorsque la Troisième République est instituée, pour ouvrir un cabinet médical dans le quartier de Passy. Par manque de moyens financiers, il renonce à son projet de publication d'une flore d'Indochine. En 1906, il fait don de son herbier de neuf volumes manuscrits décrivant 4 203 espèces au Muséum d'histoire naturelle de Paris.
Les vingt dernières années de sa vie, il se consacre à l'étude des propriétés thermales de la grande source de Bagnoles-de-l'Orne, où il meurt en 1911. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (6e division)[5].
Distinctions[modifier | modifier le code]
Chevalier de la Légion d'honneur (10 aout 1868)[6]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Son acte de naissance (n°7) dans le registre des naissances de Vers-Hébécourt pour l'année 1833
- Florence Thinard, L'Herbier des explorateurs, Toulouse, éd. Plume de carotte, 2012, p. 134
- Dont Glycosmis cochinchinensis
- Francis Garnier, Voyage d'exploration en Indo-chine, effectué pendant les années 1866, 1867 et 1868, 2 volumes, Paris, 1873 (rééd. La Découverte, 1985 (ISBN 270711409X))
- Registre journalier d'inhumation, 14 septembre 1911, n°325, page 18
- « Recherche - Base de données Léonore », sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le )
Source[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives à la recherche :
Thorel est l’abréviation botanique standard de Clovis Thorel.
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