Bernard Freyberg
Bernard Freyberg | |
Bernard Freyberg à Monte Cassino en 1944. | |
Fonctions | |
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Gouverneur général de Nouvelle-Zélande | |
– (6 ans, 1 mois et 29 jours) |
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Monarque | Élisabeth II |
Premier ministre | Peter Fraser Sidney Holland |
Prédécesseur | Sir Cyril Newall |
Successeur | Baron Norrie |
Biographie | |
Date de naissance | |
Lieu de naissance | Richmond, Royaume-Uni |
Date de décès | (à 74 ans) |
Lieu de décès | Windsor, Royaume-Uni |
Nationalité | Britannique |
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Gouverneurs généraux de Nouvelle-Zélande | |
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Bernard Cyril Freyberg, né le à Richmond et mort le à Windsor, est un général et homme d'État britannique. Il a pour titre celui de 1er baron Freyberg.
Biographie[modifier | modifier le code]
Vétéran de la Première Guerre mondiale, Freyberg participa au désastreux débarquement de Gallipoli lors de la tentative infructueuse des armées franco-britanniques de franchir les Dardanelles . L'échec de cette opération eut des conséquences lourdes sur la suite de la guerre et coûta son poste de premier lord de l'Amirauté à Churchill qui en avait été un des instigateurs . Freyberg fut décoré de la croix de Victoria pour ses actes de bravoure. Dès le début de la Grande Guerre, Freyberg devint un ami de Churchill : « Ils s'étaient rencontrés pour la première fois, en 1914, à l'Amirauté, lorsque Freyberg était arrivé, nanti d'une lettre d'introduction, sur la foi de laquelle Churchill lui avait délivré un brevet d'officier à la Royal Naval Division. » (La chute de la Crète, p. 45).
Freyberg dirigea les forces terrestres néo-zélandaises lors la Seconde Guerre mondiale. Il commanda les troupes alliées, la Creforce, lors de la bataille de Crète. Ce fut Churchill qui décida de lui confier le commandement de la Creforce. Freyberg mettait en doute les capacités de défense de l'île. Il avait dit à Wavell « qu'il n'y avait pas suffisamment d'hommes dans l'île pour la conserver » et « qu'il fallait reconsidérer la décision de tenir en Crète » . Cependant, quand il apprit avoir été choisi par Churchill, il changea de discours, afin de ne pas le décevoir. « Le colonel Kippenberger qui devait prendre l'année suivante, le commandement de la Division néo-zélandaise, était probablement le meilleur officier de l'île » (p. 113)
Par la suite, il participa à la guerre du désert. En , il ordonna le bombardement de l'abbaye de Monte Cassino, grand centre culturel médiéval. Cette initiative est très controversée : l'abbaye séculaire fut détruite (elle fut ensuite restaurée). Les Allemands utilisèrent les ruines en appui de leur défense alors qu'ils n'occupaient pas l'édifice auparavant. Toutefois, la grande popularité de Freyberg au sein des nations du Commonwealth et l'amitié de Winston Churchill lui évitèrent d'être inquiété pour cette erreur.
Après la guerre, il fut gouverneur général de Nouvelle-Zélande (1946–1952).
Distinctions[modifier | modifier le code]
- Victoria Cross (1916)[1]
- Chevalier grand-croix de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (1946)[2]
- Chevalier commandeur de l'ordre du Bain (1942)[3]
- Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
- Chevalier du très vénérable ordre de Saint-Jean (1945)[4]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- London Gazette : n° 29866, p. 12307, 15-12-1916
- London Gazette : n° 37453, p. 767, 01-02-1946
- London Gazette : n° 35794, p. 5091, 20-11-1942
- London Gazette : n° 37417, p. 203, 01-01-1946
Source[modifier | modifier le code]
- La chute de la Crète, (traduction) par Alan Clark, Robert Laffont, 1966, 307 p.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Ressource relative à la vie publique :
- Ressource relative au sport :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- (en) Biographie sur le site du Gouverneur général de Nouvelle-Zélande
- (en) McGibbon, Ian. 'Freyberg, Bernard Cyril 1889 - 1963', Dictionary of New Zealand Biography, mis à jour le .
- Général britannique du XXe siècle
- Général néo-zélandais
- Gouverneur général de Nouvelle-Zélande
- Personnel de l'armée de terre britannique pendant la Première Guerre mondiale
- Général de l'Armée de terre britannique pendant la Seconde Guerre mondiale
- Officier de la Royal Navy durant la Première Guerre mondiale
- Baron de la pairie du Royaume-Uni
- Membre du Comité international olympique
- Titulaire de la croix de guerre 1914-1918
- Commandeur de la Legion of Merit
- Compagnon de l'ordre du Service distingué avec trois barrettes
- Chevalier grand-croix de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges
- Chevalier commandeur de l'ordre du Bain
- Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
- Récipiendaire de la croix de Victoria durant la Première Guerre mondiale
- Chevalier du très vénérable ordre de Saint-Jean
- Naissance en mars 1889
- Naissance à Richmond (Londres)
- Décès en juillet 1963
- Décès à Windsor (Royaume-Uni)
- Décès à 74 ans