ВТОРОЙ ФРОНТ

во 2-й мировой войне 1939-45 - вторжение амер.-англ. вооруж. сил во Францию и их воен. действия против фаш. Германии в 1944-45. Сущность В. ф. заключалась в разделении вооруж. сил Германии И отвлечении значит. их части с гл. фронта, к-рым в 1941-45 был сов.-герм. фронт. Поэтому воен. действия амер.-англ. войск в Сев. Африке и Италии в 1941-44, к-рые отвлекали лишь незначит. силы Германии (не более 6-7%), нельзя считать В. ф., как это пытаются доказать амер., англ. и герм. воен. историки. Лишь после высадки амер.-англ. войск в Нормандии (6 июня 1944) можно рассматривать Итал. фронт как часть В. ф.

Идея В. ф. против Германии появилась в кон. 19 в. и была основой франко-рус. союза 1891-93. В 1-й мировой войне 1914-18 роль В. ф. играл Вост. (русский) фронт, к-рый отвлекал 35-50% сил центр. держав, т. е. столько же, сколько Зап. фронт. Наличие В. ф. в 1-й мировой войне явилось одной из гл. причин поражения Германии.

После нападения фаш. Германии на СССР в 1941 и образования антифаш. коалиции скорейшее создание В. ф. могло стать одним из решающих факторов, способных значительно ускорить разгром Германии и окончание войны. Поэтому Сов. пр-во уже в 1941 поставило перед Англией вопрос о создании В. ф. На переговорах в Вашингтоне в мае-июне 1942 Сов. пр-во потребовало от США и Англии открытия В. ф. в Зап. Европе в 1942, что отвлекло бы с сов.-герм. фронта не менее 40 дивизий. Хотя США и Англия в официальном коммюнике от 12 июня 1942 о Вашингтонских переговорах формально выразили свое согласие на открытие В. ф. в 1942, но одновременно приняли решение начать вторжение в Европу не ранее лета 1943. На англо-амер. конференции в Касабланке (янв. 1943) было решено подготовить плацдарм в Англии и Сев. Африке для будущего вторжения. Хотя США и Англия располагали крупными силами, они затягивали открытие В. ф. Это объяснялось их стремлением ослабить одновременно и фаш. Германию, и СССР, с тем чтобы установить свое господство в Европе и во всем мире. Вместо открытия В. ф. во Франции, что способствовало бы скорейшему разгрому Германии, пр-ва США и Англии в 1943 развернули воен. действия в Сев. Африке, а затем Италии. Выбор этого направления объяснялся политич. целями США и Англии (нежелание быстрого разгрома Германии, стремление не допустить Сов. Армию на Балканы и т. п.). Только когда в результате успешных действий Сов. Армии к лету 1943 стало ясно, что СССР в состоянии один разгромить фаш. Германию, была развернута подготовка В. ф., к-рый на Квебекской конференция (авг. 1943) было решено открыть в мае 1944.

В. ф. был открыт 6 июня 1944 в результате высадки амер.-англ. войск в Нормандии и просуществовал 11 мес. Он сыграл известную роль на последнем этапе войны, сковал 20-25% герм. сил (с Итал. фронтом - до 1/3), хотя полностью свою задачу не выполнил. Дей-ствия англо-амер. войск были недостаточно решительными, темпы наступления медленными. Решающую роль во 2-й мировой войне и после открытия В. ф. продолжал играть сов.-герм. фронт, на к-ром в 1945 действовало более 60% герм. войск.

Лит.: Переписка Пред. Сов. Мин. СССР с президентами США и премьер-министрами Великобритании во время Вел. Отечеств. войны 1941-45гг., М., 1957; Внеш. политика Сов. Союза в период Отечеств. войны. Док-ты и мат-лы, т. 1-3, М., 1946-47; Хрущев Н. С., Речь на девятой общегерм. рабочей конференции в городе Лейпциге 7 марта 1959 г., "Правда", 1959, 27 марта, No 86; Кулиш В. M., Второй фронт, М., 1960; Боратынский С., Дипломатия периода второй мир. войны, пер. с польск., М., 1959; Погью Ф. С., Верх. командование, пер. с англ., М., 1959; Кингстон-Макклори Э. Д., Руководство войной, пер. с англ., М., 1957; Мэтлофф М. и Снэлл Э., Стратегич. планирование в коалиц. войне 1941-42 гг., пер. с англ., М., 1955; Шервуд Р., Рузвельт и Гопкинс глазами очевидца, пер. с англ., т. 1-2, М., 1958; Morisson S., Strategy and compromise, N. Y., 1958; Higgins T., Winston Churchill and the second front 1940-43, N. Y., 1957; Ehrman I., Grand strategy, v. 5-6, L., 1956; Speidel H., Invasion, 1944, Tübingen-Stuttg., 1950.

См. также лит. при ст. Вторая мировая война 1939-45.