ФРАНКЛИН

(Franklin), Бенджамин (Вениамин) (17.I.1706 - 17.IV.1790) - амер. просветитель, гос. деятель, ученый. Род. в Бостоне в семье небогатого ремесленника. С 10 лет работал сначала в свечной мастерской своего отца, затем в типографии старшего брата. В 1723 переехал в г. Филадельфию, где работал в типографии. В 1727 Ф. основал собственную типографию, в к-рой в 1729-48 издавал "Пенсильванскую газету" ("Pennsylvania Gazette"), ставшую скоро самой распространенной газетой в Сев. Америке. В 1731 Ф. основал в Филадельфии первую в англ. колониях публичную б-ку, Пенсильванский ун-т, организовал Амер. философское об-во (1743). В 1757-75 (с перерывом в 1762-1765) Ф. представлял северо-амер. колонии в Лондоне и содействовал отмене закона о гербовом сборе с колонистов. В начале Войны за независимость в Северной Америке 1775-83 Ф. вернулся на родину, был избран в собравшийся в мае 1775 2-й Континентальный конгресс и участвовал в подготовке Декларации независимости 1776. В 1776-85 Ф. - представитель США в Париже, где при его активном содействии был заключен Американо-французский договор 1778 о союзе, предусматривавший вступление Франции в войну против Англии. При участии Ф. был заключен также Версальский мирный договор 1783, по к-рому Англия признала независимость США. Ф. принял деятельное участие в работе Конституц. конвента (1787) и в редактировании конституции США. Мировоззрение Ф. сложилось под влиянием Б. Мандевиля, и особенно Дж. Локка. Как деист, Ф. считал, что природа создана богом, к-рый, однако, лишен возможности вмешиваться в реальную жизнь природы и общества; явления природы - совокупность материальных процессов, подчиненных объективным законам, к-рые исключают вмешательство сверхъестеств. сил. Свои просветительские взгляды Ф. излагал в "Пенсильванской газете", многочисл. памфлетах и особенно в "Альманахе простака Ричарда" ("Poor Richards Almanac", 1733-58), где в популярной форме приводил данные науки, подвергавшие сомнению основы религ. миросозерцания, проповедовал практич. мораль, воспитывал демократич. чувства. Ф. был инициатором создания (в апр. 1775) в Филадельфии об-ва по борьбе с рабством; выступая против рабства как гуманист, он также доказывал, что рабский труд значительно дороже, чем труд наемного рабочего, и что рабство мешает развитию производства. Как политич. деятель Ф. вначале выступал за усиление самостоятельности и расширение прав колоний в рамках Британской империи (проект, предложенный Ф. конгрессу представителей колоний в Олбани в 1754), а позднее, с развитием революц. движения - за отделение колоний от Англии и провозглашение политич. независимости. В последние годы Войны за независимость и в период выработки конституции Ф. настаивал на сохранении принципа федерации всех штатов с сохранением широкого местного самоуправления в каждом из них, выступал против усиления исполнит. власти (в частности, против предоставления Дж. Вашингтону диктаторских полномочий).

В публицистике Ф., особенно в его наиболее крупной ист. работе "Исторический очерк конституции и правительства в Пенсильвании" ("An historical review of constitution and government of Pennsylvania", L., 1759), Ф. излагал свое понимание ист. процесса. Он считал, что природа и общество прогрессивно развиваются от низших форм к высшим. Обществ. прогресс Ф. связывал преим. с развитием знания и морали и считал, что осн. критериями суждения историка должны быть "разумность" и "здравый смысл". Ф. дал яркую картину борьбы колон. ассамблей против деспотич. власти метрополии, отстаивал право народа на самостоят. развитие. Исследования Ф. в области политэкономии, в частности его работа о нац. богатстве ("Positions to be examined concerning national wealth") были высоко оценены К. Марксом, считавшим Ф. "одним из первых экономистов, который... разглядел природу стоимости..." (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 23, с. 60, прим.).

Как естествоиспытатель Ф. известен прежде всего работами по электричеству (в основном в 1746-54); он был одним из первых исследователей атмосферного электричества (изобретение громоотвода и др.); разработал также общую теорию электрич. явлений. Ф. принадлежит ряд технич. изобретений.

Соч.: The writings, v. 1-10, Н. Х., 1905-07; в рус. пер. - Избранные произведения, М., 1956.

Лит.: Радовский М. И., В. Франклин, М.-Л., 1965; Белявская И. А., Б. Франклин - деятель национально-освободительного движения амери- канского народа, "ВИ", 1956, No10;Van Doren С., В. Franklin, N. Y., 1945.