УЭССЕКС

(Wessex, букв. - королевство зап. саксов) - англо-саксонское королевство, осн. саксами в ходе англо-саксонского завоевания Британии (традиц. дата основания - 516 или 519). Первые короли У., о к-рых дошли сведения, - Кердик (ум. 534) и Кинрик (ум. 560). В течение 6-7 вв. в результате войн с кельтскими племенами, а также соседним англо-саксонским королевством Мерсия терр. У. значительно расширилась. Ок. 635 в У. началось распространение христианства. Наиболее известным в ранней истории У. было правление короля Ине (688-726), при к-ром произведена первая запись обычного права У. ("Правда Ине"). В 740 У. попал под власть Мерсии. Король Уэссекса Эгберт (802-839) в 825 нанес поражение Мерсии объединил под своей властью б. ч. страны (с этого времени стала наз. Англией). Но уже король Альфред (871-899 или 900) был вынужден вести тяжелую борьбу со скандинавами (захватившими значит. часть Англии) и заключить с ними договор о разделе страны (Ю.-З. Англии, включая У., остался в руках Альфреда). С правлением Альфреда кончается история У. и начинается история Англии. На терр. У. расположены совр. графства: Дорсетшир, Уилтшир, Беркшир, Хэмпшир, Сомерсетшир (частично).

Лит. см. при ст. Великобритания, раздел Источники и лит. к ст. (Англия в 5-11 вв.).

M. H. Соколова. Москва.