ТАИ

группа народов, расселенных в Юж. Китае, странах Индокитая и Сев.-Вост. Индии. Численность ок. 48 млн. чел. (1970, оценка). В группу Т. входят: тайцы (кхонтаи) -16 млн., чжуаны - 10 млн., лао - 10 млн., буи - 1,8 млн., шань - 1,8 млн., дун - 1,0 млн., тай - 700 тыс., ли - 500 тыс. Ряд более мелких народов группы Т. (тхай неа, тхай черные, тхай белые, футхай, юань, тхо, каолан, нунг, нянгидр.), расселенных в Сев. Вьетнаме, Лаосе, сев. р-нах Таиланда и Бирме, объединяются под названием "горные таи" (общая численность 1,9 млн. чел.). На С.-В. Индии живут кхамти (10 тыс. чел.). Предки Т. (племена сиюэ и лоюэ), жившие во 2-1-м тыс. до н. э. южнее долины р. Янцзы, постепенно продвигались на Ю., вытесняя из плодородных долин Меконга, Хонгха и Менама предков совр. монов и кхмеров, а частично ассимилируя их. Продвижение Т. - предков лао и горных таи - в пределы Индокитая проходило с 3-1 вв. до н. э. до сер. 1-го тыс. н. э. На рубеже 1-2-го тыс. в пределы Индокитая двинулась новая волна народов Т.; ее основу составляли ньо - предки совр. кхонтаи и шань. К нач. 14 в. Т. заняли в осн. всю терр. их совр. обитания. Языки народов Т. до недавнего времени включались в состав китайско-тибетской семьи, однако новейшие исследования ставят это под сомнение. В последние годы установлена тесная связь языков Т. с языками мяо-яо, вьетнамским и австронезийскими. По религии Т. - буддисты, у горных народов распространены племенные религии.

Лит.: Народы Восточной Азии, М., 1965; Народы Юго-Восточной Азии, М., 1966.

С. И. Брук. Москва.